В тот самый момент, когда я намазал масло на багет, моё лицо расплылось от удовольствия. Элена и её мама смотрели на меня и смеялись. Настоящее французское масло, которое я попробовал впервые в жизни, было настолько глубоким по вкусу, что в Японии его просто невозможно испытать.
Утро у деревянного окна
Сегодня я проснулся немного после десяти. Я говорил Элене, что сплю всего около шести часов в день, но на деле выспался вдоволь. В конце концов я проснулся самым последним.
Утренний душ был великолепен. Душ над ванной без штор. Окно вверху было открыто, поэтому было очень холодно, но это освежало. Очень по‑французски.
В моей комнате было одно окно. Когда открываешь это окно, дальше открывается ещё одно — деревянное, и открывать именно его было лучшим. Вид был по‑французски, очень красивый. Окно, через которое чувствуешь Францию.
Каждый раз, когда я спускаюсь вниз, я нервничаю. Там Элена и её мама. Но я не знаю, что сказать. Достаточно просто поздороваться? Я стараюсь всегда улыбаться, чтобы никого не задеть. Может быть, именно поэтому это для меня тяжело.
Но мама Элены действительно всегда позитивна, проста по характеру и очень жизнерадостна. Кажется, именно потому, что ей пришлось пережить много трудностей, она всегда ведёт себя позитивно.
Мама спросила: «Что хочешь на завтрак?» Я сказал, что хочу французский завтрак. Багет.
Она приготовила два багета. Один такой, какой есть, другой — поджарила в духовке. Масло, мёд, джем. И чёрный кофе из итальянской кофемашины.
Это был по‑настоящему французский завтрак. Это было невероятно вкусно. Багет хрустел, масло обладало глубиной вкуса. Такое масло в Японии не попробовать. В общем, было так вкусно, что моё лицо просто расплылось.
Потом Элена начала играть на пианино. Нашлась нота из «Ходячего замка Хаула», и я тоже немного сыграл. Я не умею читать ноты, но люблю свободно аранжировать, поэтому сыграл музыку студии Гибли: «Ходячий замок Хаула», «Country Roads», «Лапута».
Элена всё время наблюдала, а когда я закончил «Ходячий замок Хаула», она аплодировала. Было стыдно, но приятно. Нам с ней нравятся одни и те же фильмы Гибли, поэтому когда я играю любимую мелодию, она естественно становится и её любимой.
И мама тоже похвалила. Говорят, она когда‑то сама сочиняла музыку и показала одну свою композицию. Ритмичная, с классическим оттенком, очень красивая. Я закрыл глаза и слушал, сосредоточившись.
Потом мама поставила много джазовых и классических CD. Когда я сказал, что люблю Шопена, она включила Шопена. Она также включила блюз — это было очень приятно и поднимало настроение.
Мамин дженовезе
И наконец наступил момент, когда мечта сбылась.
Этой мечтой, которую я в шутку высказал Элене этим летом — «хочу попробовать мамино дженовезе». Так как мама Элены итальянка, я мог попробовать аутентичное итальянское дженовезе.
Оказалось, мама приготовила дженовезе. Она потратила на подготовку действительно много времени, и я был невероятно благодарен.
Она также рассказала мне о разных видах пасты. Их так много, что я не знал, какую выбрать. Когда я спросил, для каких блюд подходит моя любимая паста, она ответила, что её используют для белых кремовых соусов и сливочной пасты.
Мамино дженовезе отличалось от зелёного дженовезе, который я видел в Японии: по цвету оно было ближе к мясному соусу. Но я думал про себя: вот так оно и должно быть — аутентично.
Сыр тоже: пекорино и пармезан. Настоящие итальянские сыры были подготовлены целыми головками. Пармезан нарезали на тёрке, пекорино резали ножом. Слегка ощущался аромат сыра, и я смаковал, сравнивая различия между ними.
Мама решила выпить вина днём и открыла региональное вино из сира. Не слишком тяжёлое, прекрасно сочеталось с пастой — превосходно.
Мы втроём за маленьким столиком. Он был рассчитан на двоих, очень тесный, но очень милый.
За едой я слушал рассказ мамы. В первый год она работала в терапии, помогая детям, подвергшимся насилию, но это было тяжело, и она заинтересовалась космосом, училась и затем работала в аэрокосмической сфере во Франции в течение 20 лет. Говорят, что она дважды видела пуски ракет с космодрома Байконур. Теперь она работает в AIRBUS — потому что любит самолёты.
Делать то, что хочешь сам. Я ещё раз понял, как это важно.
Карточная игра с французскими друзьями
После еды мы отправились к подруге Элены — Манон. Поехали в Тулузу на поезде.
Пришли к Манон, вошли — и, о чудо, кроме Манон там было ещё трое французов. Я ужасно волновался. Пожали руки каждому и сказать что‑то вроде «приятно познакомиться».
А потом вдруг нам начали объяснять правила карточной игры.
В Японии сначала медленно представляются, узнают друг друга, спрашивают, будем ли играть, и только потом начинают игру. Но во Франции, не зная ни моего имени, ни имен других, парень Манон сразу начал объяснять правила.
Все карты были на французском. На бумаге был перевод на английский, но он был написан курсивом и я совсем не мог прочесть.
Мы решили просто попробовать и сыграли с помощью подсказок. Когда разобрался в правилах, всё было просто. Элена весело общалась с Манон, и я понял, что они действительно подруги.
Когда пришло время, все мгновенно прекратили игру и сразу принялись собираться. У французов действительно всё разделено на чёрное и белое.
Я был привык к коллективистской культуре, поэтому индивидуалистическая Франция стала для меня новым опытом. Но я очень благодарен Элене за то, что дала мне возможность понять, что такое французы. Вряд ли где иначе тебя так вдруг примут в компанию друзей из университета и начнут играть.
Музей естественной истории и церковь
Проводив всех, мы с Эленой пошли в музей. В музее естественной истории были древние животные, экспозиция о механизмах землетрясений, образцы живых организмов и чучела.
Я изучал биологию, поэтому люблю музеи. Там я узнал, что Элена боится пауков.
Мне нравится осматривать музеи и галереи в одиночестве, и, кажется, Элена это понимала: у меня было время ходить одному, а иногда мы смотрели вместе. Этот баланс был для меня как раз подходящим. Думаю, я, наверное, тоже индивидуалист.
Был ещё ботанический сад, но объявили о закрытии. В сувенирном уголке продавались поддельные купюры номиналом 0 евро за 2 евро — вроде как музейная лимитированная серия. Элена купила плюшевого динозавра. Я купил карандаш с обнимающей его жирафой и купюру 0 евро — то, что Элена порекомендовала мне. Мне показалось, она хорошо понимает, чего я хочу.
Поскольку до брони в гастрономическом ресторане было время, мы отправились в церковь. Говорят, это одна из известных церквей Тулузы.
По пути мы зашли во множество магазинов: купили приспособление для удобного наливания вина, выбирали открытки, и в чайном магазине нас привлек прекрасный аромат.
Элена везде покупает только сувениры для друзей и близких и почти ничего для себя. Мне показалось, она по‑настоящему заботливый и тёплый человек.
Когда я сказал: «Какой приятный запах чая», она ответила: «В следующий раз я пришлю тебе чай».
Церковь была закрыта, поэтому мы обошли её снаружи и сделали совместное фото.
Мой первый в жизни гастрономический ужин
Ресторан, в который я сказал «хочу сходить» два дня назад. Элена заранее забронировала стол.
Интерьер был как в музее. Так красиво, будто ты внутри Эрмитажа.
Впервые в жизни пробую гастрономический ужин во Франции. И вдобавок с человеком, с которым познакомился всего два дня назад. Я был полон волнения.
Элена сказала, что это всего лишь её второй раз на гастрономическом ужине. Это было неожиданно — я думал, она чаще ходит туда по праздникам.
Я заказал треску — 38 евро. К ней белое вино за 8 евро. Элена взяла вегетарианское блюдо за 24 евро. Вода и хлеб бесплатные, можно добавлять.
При заказе я очень растерялся. Меню было на французском, и ни в английском, ни в японском переводе я не мог представить, как выглядят блюда. Элена много объясняла.
Пока мы вдвоём ждали, я всё время смотрел на интерьер с восхищёнными глазами. Элена редко смотрела в мою сторону, и когда наши взгляды встречались, она всегда улыбалась. Эта улыбка была очень мила.
Но мы почти не разговаривали. В таком дорогом ресторане не знал, о чём говорить. Дома, когда мы ходим всей семьёй куда‑то, мы тоже молчаливы. Кажется, Элена такая же.
В центре большой тарелки — маленькая порция рыбы с зелёным луком и чем‑то хрустящим. Подают с масляным соусом. Мы ели чрезвычайно медленно, и час пролетел незаметно.
Когда стало больше гостей, один певец прошёлся по столам и начал петь. «Fly Me to the Moon» в исполнении Фрэнка Синатры — любимая песня Элены. Мы знали и другие песни. Каждый раз, когда наши взгляды встречались, мы улыбались.
Столы стояли очень близко, и разговоры с соседями завязывались моментально. Когда приносили блюда, все вставали со своих мест и заглядывали. Если бы в Японии кто‑то так делал, подумали бы, что это странно.
Все были очень стильны, и даже в возрасте продолжали носить действительно хорошую одежду. Вот оно — французский стиль.
Элена положила в карман оставшийся от сытости хлеб, чтобы унести его с собой. Такая её наивная черта мне показалась очень привлекательной.
За счёт я предложил заплатить. Хотел показать свою благодарность. Но Элена сказала: «Я сама оплачу, не беспокойся».
Именно такие женщины мне кажутся по‑настоящему крутыми. Независимые, достойные уважения. Я был глубоко этим тронут.
В итоге на двоих — 9 100 иен. Это была самая крупная сумма, которую я когда‑либо платил в ресторане.
Сейчас я независим, приехал во Францию через Грузию и Латвию, впервые встретил Элену в аэропорту, хотя раньше никогда не видел её, и сейчас мы, вот так, едим гастрономический ужин.
С апреля по июль 2022 года был по‑настоящему тяжёлый период: я учился по десять часов в день и, наконец, смог стать независимым и уехать за границу. Поэтому я по‑настоящему горжусь собой.
Места, куда я бы ни за что не поехал один. Виды, которые один я бы никогда не увидел.
Элене — спасибо.
