В шесть утра Пинг тихо завела машину. Под ещё сонным небом мы направились к порту. Наконец-то сегодня — день островных прогулок. Наш пункт назначения — остров Gigantes Norte. В спокойной, ленивой атмосфере салона, за завтраком из сэндвича, купленного в Seven-Eleven, я провёл время, когда сонливость смешивалась с предвкушением.
Когда мы приехали в порт и собирались припарковаться, случилась непредвиденная неприятность. Переднее колесо лопнуло. Все вышли из машины и отнесли шину в ближайшую мастерскую. Думая, что это тоже часть путешествия, я невольно рассмеялся.
Пока мы ждали, каждый провёл время по‑своему. Rachelle и Ping смотрели сувенирные лавки, я купил милый магнит с надписью Gigantes. Bem и AJ грелись на солнце и листали телефоны.
Я заговорил с Bem. «Чем сейчас занимаешься? Работа или учёба?» — спросил я. Она улыбнулась и в шутку ответила: «Работы нет, сейчас просто валяюсь дома.» Она постоянно шутит, и эта её лёгкость меня подбадривает. С Rachelle мы заговорили глубже — о моём кругосветном путешествии, о работе, о методах изучения английского. Она преподаёт в полицейской академии и ведёт занятия перед 120 студентами. К тому же она ещё учит английскому иностранцев — это действительно впечатляет.
Слушая это, я вспомнил свой прошлый опыт преподавания японского на Preply. Мои знания английского и умение готовить материалы были ещё слабы, и я быстро сдался, но это тоже часть того, кем я сейчас являюсь.
В зале ожидания я сел рядом с AJ, и разговор перешёл на самолёты. Он авиационный инженер и отвечает за осмотр до восьми самолётов в день. Различия между AIRBUS и BOEING, форма крыльев, конструкция окон, отличия ручной и автоматизированной проверки… его знания поразили меня. Когда я сказал, что заметил, что в AIRBUS места шире, и он подтвердил это, я почувствовал лёгкую гордость за своё чутьё.
Наконец наши имена позвали, и мы сели на филиппинский двухкорпусный кораблик из бамбука и дерева и вышли в море. Чувствуя брызги, я с замиранием сердца смотрел на сверкающее изумрудно‑зелёное море.
Когда мы прибыли на первый остров, у меня не было купальника, и так как не было места для переодевания, я тайком переоделся в безлюдном уголке. Небольшое приключение.
Мы объезжали остров, фотографировали, ныряли в море, карабкались по скалам. Rachelle обожает фотографировать и несколько раз просила Ping нажать на затвор. AJ и Bem больше наслаждались моментом, чем снимками. Мне понравилась эта атмосфера — она отражала характеры каждого.
Я впервые погрузил DJI Osmo Action 5 Pro под воду, но на следующем острове заметил, что он сломался. Попала вода, и я ещё потерял ремешок. Было обидно, но, возможно из‑за путешествия, я смог подумать: «Куплю новый», и это уже не так сильно расстроило.
Дальше нас ждали изумрудные озёра и встречи с рыбами. Сладость кокосового сока, мир, видимый через маску — всё казалось сияющим.
Обед был в местном стиле: горы моллюсков, крабов, рыбы, суп и бананы. Все ели руками, и я решил попробовать. Впервые в жизни я ел рис руками. Смеясь, Ping показал мне, как чистить краба.
После полудня мы посетили ещё два острова, затем пещеру и маяк.
В пещере мы шли с фонариками и любовались светом кристаллов.
У маяка дети продавали ракушки, но у меня не было мелочи, чтобы купить — я почувствовал неловкость.
Под вечер мы пошли на пляж у причала. Наблюдая, как небо меняется от оранжевого к индиговому, мы ели арахис, который раздавал Ping.
Осознав, что для детей это — дорогая еда, я заново почувствовал благодарность за возможность путешествовать.
Вечером мы с Bem и Pingом подняли тост ромом Tanduay и соком из порошка. Обсуждали свои жизни и мысли.
А в принесённый мной блокнот «LifeTips» все оставили несколько слов. AJ написал: «Даже самолёт взлетает, идя против ветра», Rachelle — «Всегда выбирай быть счастливым», а Bem, в своём стиле — «Tanduay every ok.»
Ночью Ping пригласила меня к морю и открыла свою прошлую историю: воспоминания о том, как она почти утонула, ночь, когда она пыталась покончить с жизнью, и причины, по которым она всё ещё живёт. Слово, которое она произнесла — «YOLO (You Only Live Once)» — стало символом этого дня.
В час начался дождь, и мы заснули. Завтра подъём в 5:40. Но в моём сердце было тихое тепло. Этот день стал незабываемым в моей жизни.
