Je me suis levé à 6h30 aujourd'hui. Ça faisait des mois que je ne m'étais pas levé aussi tôt. Oui, aujourd'hui c'est le jour où je pars en excursion à Chiang Rai avec Luca. Je me suis dépêché de prendre une douche, fait ma routine de soin et me suis préparé. En descendant à la réception, Luca était déjà là, et le personnel de l'auberge nous avait emballé le petit-déjeuner et nous l'a remis. J'ai trouvé ça vraiment gentil.
Le bus comptait 12 personnes. Des Chinois, des Israéliens, des Français, etc. Très international. Nous nous sommes installés au tout dernier rang, tranquilles. Comme je n'avais dormi qu'environ cinq heures, j'ai mis un masque pour les yeux et décidé de dormir. Étonnamment, je me suis endormi sans problème.
Il y avait un guide, ça faisait un bail que je n'avais pas fait « un vrai » tour organisé. White Temple, Blue Temple, le village des femmes au long cou, un jardin de café, sources chaudes — forfait à 1500 bahts. En fait, le village des femmes au long cou n'était pas inclus dans le tour qu'on avait acheté, et plus tard le guide nous a dit à voix basse « si vous voulez y aller, c'est 300 bahts en plus ».
Quand Luca a dit « non, ça va », le guide a répliqué « alors d'accord, 200 bahts seulement... ! ». Au final on a donné 200 bahts, et franchement je suis vraiment content qu'on y soit allé.
Bain de pieds aux sources chaudes — et ma gaffe
Aux sources chaudes, de l'eau chaude jaillissait du sol, et le style était un bain de pieds en plein air. On a retiré nos chaussettes et plongé les pieds. Ce qui était drôle, c'est que même si l'eau devait être autour de 40°C, Luca avait l'air d'avoir extrêmement chaud. J'ai senti la différence avec les Japonais habitués aux onsen.
En voulant traverser de l'autre côté, c'était tellement glissant que j'ai perdu l'équilibre et failli tomber. Dans le mouvement, de l'eau a éclaboussé les vêtements d'une femme chinoise à côté. Je me suis immédiatement excusé en lui lançant "I'm sorry", mais elle est sortie tout de suite de la source et s'est mise à essuyer ses vêtements de façon exagérée. Je me suis dit que c'était une drama queen. Avec ce genre de femmes-là, il ne faut surtout pas se marier, voilà ce que je me suis dit.
Le village des femmes au long cou
Arrivés au village des femmes au long cou. Après avoir payé l'entrée et être entrés, des cabanes s'alignaient, chacune vendant des souvenirs, et des membres de la communauté étaient assis, on pouvait prendre des photos avec eux — en gros c'était comme ça. Plutôt qu'un aperçu réel de la vie quotidienne, c'était complètement transformé en attraction touristique.
Je me suis dit que sûrement, la nuit, quand les touristes partent, elles doivent enlever les anneaux autour du cou. Mais il y avait aussi des filles d'environ quinze ans qui portaient déjà les anneaux, et j'ai trouvé ça vraiment impressionnant.
Le petit ananas que j'ai mangé là-bas était très sucré et vraiment délicieux.
Déjeuner qui a rapproché Luca et moi
Le déjeuner était sous forme de buffet. Légumes et fruits à volonté, beaucoup de riz blanc et de plats thaïlandais. Nous étions tellement fatigués et endormis qu'on a mangé presque en silence. Mais il y avait beaucoup de poulet, ce qui m'a vraiment fait plaisir. Comme je m'entraîne à la salle, les protéines, c'est appréciable.
Avec Luca, on a parlé des pays où il était déjà allé et de la vie aux Pays-Bas. Ces conversations étaient vraiment inépuisables et ça m'a fait plaisir. Au début j'étais très nerveux, mais en partageant du temps, on s'est détendus l'un envers l'autre.
Jusqu'ici, je pensais que la façon normale était de parler d'abord, devenir amis, aller quelque part ensemble, puis voyager. Mais avec Luca, dès qu'on est devenus colocataires, il y a eu « on va quelque part demain ? » — on a réservé le tour ce jour-là et le lendemain on est partis en petite excursion ensemble.
On ne savait même pas encore vraiment ce que l'autre faisait. C'est vraiment génial et amusant. En voyageant, on rencontre des gens qu'on n'aurait jamais rencontrés autrement. Je trouve que c'est une belle rencontre.
White Temple — la fusion du Bouddha et de l'art contemporain
Direction le White Temple. C'est ce temple qu'on voit beaucoup sur Instagram. Il a été créé par un artiste thaïlandais, et tout est blanc et argenté.
À l'entrée, comme pour nous entraîner vers un monde des ténèbres, de nombreuses mains étaient alignées de chaque côté, et à l'intérieur il y avait un grand Bouddha. À première vue on pourrait croire à un temple ordinaire, mais sur les murs figuraient des décorations comme Iron Man, Neo et Kung Fu Panda — une vraie fusion entre le Bouddha et l'art contemporain. Vraiment unique.
Nous sommes aussi allés au musée de la personne qui a construit ce temple, et je pense vraiment que créer quelque chose d'aussi minutieux, c'est l'œuvre d'un véritable artisan.
J'ai aussi acheté un vêtement qui me plaisait dans la boutique de souvenirs. On m'a pris en photo pour la première fois depuis longtemps ; au début j'étais trop nerveux pour sourire, mais je m'y suis fait.
Le problème : mon seuil d'émerveillement baisse
Ce que je ressens ces derniers temps, c'est que ce voyage est devenu normal pour moi et que je m'émerveille moins. J'ai l'impression que mon seuil d'émerveillement a diminué. Même l'envie 'tant qu'on y est' caractéristique du voyage me laisse parfois indifférent.
Mais ce n'est pas à cause de l'âge. Il y a beaucoup de gens plus âgés que moi qui ont beaucoup plus d'énergie. En fin de compte c'est une lutte avec soi-même ; ce qui compte, c'est ce que l'on ressent et comment on se perçoit. Tout comportement dépend de soi. Il faut d'abord s'ouvrir, se montrer tel qu'on est. Alors l'autre pourra aussi entrer.
Blue Temple — le bleu créé par le disciple du White Temple
Direction le Blue Temple. C'est un temple réalisé par l'élève de la personne qui a fait le White Temple, et il semblerait qu'il ait été récemment achevé. Tout est bleu et doré. L'impact est fort, et il y avait beaucoup de choses qui m'ont fait ressentir à quel point deux temples peuvent être si différents.
Cependant, quand on est avec quelqu'un, on fait attention à l'autre et on n'a pas le loisir d'observer en détail les décorations du temple ou de les comprendre profondément. C'est pour ça que je pense finalement préférer voyager seul. Bien sûr, voyager avec quelqu'un crée les meilleurs souvenirs et c'est amusant. Mais en ce moment, je recherche plutôt le plaisir de me connaître et de me comprendre.
Tisane de camomille au jardin de café
Enfin, le jardin de café. Il paraît que Chiang Rai est aussi réputée pour son café. Mais comme j'ai déjà eu des frissons après avoir bu trop de café, j'ai choisi une tisane de camomille et une omelette. C'était un endroit qui ressemblait à une jungle, très humide et il pleuvait beaucoup, mais j'ai pu me détendre.
Avec Luca on a beaucoup parlé du pain, du beurre et du fromage français. Il aime cuisiner ; il m'a dit qu'il voulait cuisiner quand il retournerait aux Pays-Bas, et qu'il voudrait aussi prendre des cours de cuisine. C'est quelqu'un de passionné de cuisine.
« C'est carrément faisable »
Quatre heures de bus, enfin arrivés à l'auberge. « Ahhh !! Enfin arrivés ! » Un sentiment de soulagement et d'accomplissement. Une émotion complètement différente de celle quand je rentre de la salle de sport.
Rencontrer quelqu'un à l'auberge, dire tout de suite « On part en voyage ensemble ! », et vraiment y aller le lendemain — quelle expérience. Vraiment rafraîchissant et amusant. Ça se fait sans problème.
