Aujourd'hui, le rendez-vous était prévu à 5h50, alors je me suis forcé à me lever à 5h. Mais je me suis couché à 21h. Ensuite j'ai réfléchi à plein de choses, et au final je n'ai pu m'endormir qu'entre 23h et minuit. Le réveil m'a bien réveillé à 5h30, mais j'avais plein de cernes sous les yeux.
Dernier jour de plongée, moitié excitation moitié anxiété
C'est le dernier jour de plongée sous-marine. Je suis donc à moitié excité et à moitié inquiet. Parce qu'aujourd'hui je vais descendre à 18 mètres pour la première fois de ma vie.
Hier, lors de la deuxième plongée, j'ai involontairement expiré par le nez ce qui a empêché le masque d'adhérer correctement, et j'ai même accidentellement inspiré par le nez, ce qui a fait entrer de l'eau dans ma bouche, donc j'ai un peu peur de ça. Bref, je me dirige vers l'école de plongée.
À mon arrivée à l'école de plongée, Simon et les autres du groupe étaient déjà là. J'avais oublié d'acheter le petit-déjeuner, alors je suis allé en courant au Seven‑Eleven et j'ai pris un sandwich aux épinards et un onigiri. Je me suis dit qu'il valait mieux manger quelque chose au cas où je serais de nouveau malade en bateau.
Je suis retourné en courant à l'école et j'ai attendu la camionnette qui nous emmènerait au quai. Simon avait l'air très fatigué ; il avait apparemment dormi seulement six heures, comme moi. J'avais vérifié mon application de sommeil et j'avais aussi dormi seulement six heures, donc j'étais vraiment inquiet pour aujourd'hui.
Ne pas parvenir à dire « bonjour »
Pour aller au quai, on a dû emprunter des routes de montagne, ce qui secouait beaucoup le véhicule et me déséquilibrait. Un membre d'un autre groupe m'a dit « bonjour », mais je l'ai ignoré.
Je n'arrivais pas à croire que c'était adressé à moi. Je pense que c'est probablement une manifestation d'un faible sentiment d'estime de soi : je n'arrive pas encore à croire que quelqu'un puisse me dire bonjour.
Peut-être que j'avais dit bonjour d'une voix trop faible au début, alors personne n'a vraiment remarqué et j'ai fini par être ignoré. Mais je me demande ce que ça signifie.
Il se peut que, par peur d'être ignoré, je ne dise pas bonjour et que ma voix devienne volontairement faible, ou au contraire que je dise bonjour doucement pour me prouver à moi‑même « je savais bien » si on m'ignore. Mais c'est vraiment triste. Je voudrais pouvoir dire bonjour avec confiance.
C'est incroyable. Tout seul, sans aucun autre Asiatique — pas de Japonais, pas de Coréen, pas de Chinois — 99,9 % sont européens ou australiens. Dans cet environnement, je suis venu seul sur l'île, j'ai pris la décision d'obtenir une licence de plongée, je suis allé à l'école moi‑même, j'ai négocié moi‑même et j'ai tout appris en anglais, et j'ai réussi à obtenir cette qualification. Je pense que c'est une énorme progression.
À l'aube, le photographe William
Nous avons pris une petite embarcation pour rejoindre le grand bateau utilisé la veille. C'était au lever du soleil, vers 6h17, et j'ai vu le soleil se lever à l'horizon, immense. Le paysage était vraiment beau. C'était tellement romantique que j'ai pensé que j'aimerais voir ça avec ma partenaire.
Dès notre arrivée sur le grand bateau, nous nous sommes préparés et avons appareillé. Aujourd'hui, un photographe attitré nous accompagne. Simon et moi avons décidé, pour le souvenir, de faire prendre des vidéos et des photos pendant la plongée, ça coûte 2 000 bahts, et le photographe William plongera avec nous.
William est très cool et vit à Koh Tao depuis trois ans. Apparemment il plonge presque tous les jours pour prendre des photos et des vidéos pour ses clients, il doit être très occupé. J'étais ému de voir qu'il existe ce genre de vie.
William a filmé notre préparation à la plongée, ainsi que l'explication de Calvin, et nous étions enfin prêts. Aujourd'hui, on va descendre à 18 mètres. Pour la première fois de ma vie. J'avais le cœur qui battait et beaucoup d'appréhension, mais j'étais surtout impatient avec une excitation presque insupportable plutôt que de l'anxiété.
Première plongée : c'était amusant, comme une mission
William a aussi filmé notre saut du bateau dans l'eau. La plongée a enfin commencé. Au signal de Calvin « déflate », nous avons vidé l'air du BCD et commencé la descente. C'était un peu plus profond qu'hier, donc j'étais un peu nerveux, mais la première plongée s'est déroulée sans incident.
Il y avait beaucoup de poissons et des coraux à voir. Mais je me suis retrouvé préoccupé par mon matériel et mon masque, me demandant s'ils allaient tenir, et je n'ai pas pu pleinement me plonger dans l'expérience. Mais c'est normal et même positif : ce n'était que ma troisième plongée et je ne suis pas encore habitué au scubadiving.
Nous avons plongé pendant 34 minutes. J'ai ressenti de la fatigue en cours de route, mais c'était super amusant. Au signal de Calvin, on a fait un arrêt de sécurité : rester 3 minutes à 5 mètres. Pendant la plongée, l'azote est sous pression et si l'on remonte trop vite il peut former des bulles, donc on s'arrête à 5 mètres pendant 3 minutes par précaution.
Pendant la plongée, j'étais plus dans une logique de mission que dans l'observation des poissons, et c'était très amusant. Faire telle tâche, puis telle autre, puis mission : maintenant arrêt à 5 mètres pendant 3 minutes. Je suis attiré par cet aspect 'tâches'. Bien sûr, voir des poissons ou une tortue marine et trouver ça magnifique m'a ému, mais j'étais davantage fasciné par la mission.
Vers Shark Island
Après la première plongée, j'ai mangé beaucoup d'ananas qui étaient posés. On a toujours très faim après une plongée. J'étais vraiment content que tout se soit bien passé sans remontée brusque. J'ai ressenti un sentiment d'accomplissement, mais aussi un peu de fatigue.
En route vers l'île suivante, Calvin a proposé d'aller à Shark Island et le capitaine a accepté, donc nous y sommes allés. Apparemment les courants y sont un peu forts et il faut continuer à nager sous l'eau, ce qui demande de l'énergie. Mais c'est une expérience qu'on ne vit pas tous les jours, et plonger dans des vagues agitées me semblait vraiment précieux.
Arrivés à Shark Island, nous avons comme d'habitude changé les bouteilles et été prêts ; tous les contrôles du corps ont aussi été effectués.
William a pris des photos individuelles et des clichés stylés. Au signal 'let's go' nous avons plongé, et le moment où je m'enfonce dans l'eau est peut-être mon préféré.
Comme si on allait partir pour l'océan. On vide l'air du BCD et nos corps coulent dans la mer. Quelle belle expérience à cet instant. Sentir la terre ainsi et plonger dans la mer — j'aime ce moment.
Problème de respiration par le nez et décision de reprogrammer mes idées reçues
J'espérais éventuellement voir un requin‑baleine cette fois, mais on n'en a apparemment pas vu.
Encore une fois j'ai respiré par le nez comme hier, et le masque n'a pas adhéré comme il fallait, ce qui m'a mis un peu en panique.
Calvin m'a aidé en chemin, mais je n'étais pas totalement paniqué ; je me disais que ça irait et ça ne m'a pas complètement submergé. Pourtant il est arrivé que de l'eau entre, que de l'eau pénètre dans le masque ou que j'aie du mal à respirer, et je me suis dit que ça venait probablement de l'anxiété.
J'ai fortement ressenti ce symptôme d'essoufflement dû à l'anxiété. C'est pourquoi je me suis répété que tout allait bien et j'ai tenu bon.
Je n'avais plus vraiment la tête à observer les poissons ; j'avais surtout envie de remonter rapidement.
Peut‑être à cause de la fatigue accumulée, lors de la deuxième plongée c'est systématiquement venu : je respirais par le nez. Mais je ne veux pas que ça devienne un traumatisme, alors je veux absolument créer le fait que, lorsque je serai en forme, je ferai une deuxième plongée sans respirer par le nez. Ainsi je veux réécrire cette croyance figée et me renforcer.
Cette fois nous avons plongé pendant 31 minutes. Au moment de la remontée après la deuxième plongée, mes jambes, mes lèvres et mes mains piquaient. Je me suis demandé si c'était un symptôme nerveux ou une hypersensibilité nerveuse due à l'anxiété.
Mais en recherchant après coup, j'ai lu que cela pouvait aussi être dû à l'azote qui se transforme en bulles et qui irrite, ce qui m'a un peu inquiété.
Le mode de vie de William
La plongée était terminée. On a pris un moment, enlevé nos combinaisons, rangé les équipements et on a profité du reste du trajet en bateau en se relaxant. William était à côté de moi, alors j'ai pris mon courage à deux mains et lui ai demandé « Tu vis depuis combien de temps à Koh Tao ? »
Il vit à Koh Tao depuis trois ans, et avant cela il avait vécu en Indonésie. Il a étudié l'image à l'université et aurait participé au tournage d'un film pour Netflix, mais il aime tellement son métier actuel de photographe de plongée qu'il en profite pleinement. Je l'ai vraiment trouvé cool. Je trouve merveilleux de gagner sa vie en faisant ce qu'on aime.
William était très facile à aborder et attentionné, j'ai vraiment eu envie de devenir ami avec lui. J'ai l'habitude de réfléchir avant de parler : qu'est‑ce que l'autre va penser si je dis ça ? Est‑ce que c'est bon de poser la question ? C'est lié à un traumatisme passé où j'ai échoué à cause de mes mots, et ma grand‑mère me répétait souvent « Kouta, tu fais des erreurs avec tes paroles, réfléchis avant de les prononcer ». C'est indéniablement une caractéristique propre à la culture japonaise.
À cause de cela je réfléchis immédiatement avant d'ouvrir la bouche, et je me dis parfois que mieux vaut ne pas le dire, ce qui me fait perdre des occasions.
Donc je veux changer ça moi‑même. Parce qu'aujourd'hui il est difficile d'exprimer quand on est blessé ou contrarié, et je pense qu'il est tout à fait acceptable de dire ce qu'on pense.
Simon et le restaurant italien
Arrivés au quai, nous avons chargé tout le matériel dans le camion et sommes retournés à l'école. Sur place il y avait quelqu'un qui vendait des pies, j'ai acheté une tourte au poulet. Elle coûtait 30 bahts, donc vraiment pas cher, et c'était délicieux.
Le rangement et le nettoyage du matériel ont été faits, terminé. William m'a dit qu'il allait monter la vidéo pour la projection à la fête de 18h30, et qu'il l'aurait prête pour ce moment. On s'est séparés vers midi puis on devait se rassembler à nouveau à 18h30.
Comme c'est une fête, il y aurait de la bière et des jeux de société. Je ne suis pas vraiment du genre à faire la fête, mais c'était la fin de la plongée, tout le monde partageait le même hobby, donc je pensais que ça allait être amusant.
De retour à l'auberge, j'ai essayé de faire une sieste, mais les gens de l'auberge étaient bruyants et je n'ai pu dormir qu'une heure. Comme on allait boire de l'alcool à la fête, je pensais que ce serait dangereux d'y aller l'estomac vide, alors j'ai mangé du riz frit au poulet dans un restaurant à côté. Ensuite j'ai écrit des lettres sur des cartes pour Simon et Calvin, mis des timbres et imprimé des photos pour me préparer.
Simon m'a proposé de dîner avant la fête, alors on a décidé de manger ensemble. Honnêtement, j'étais content. Ça m'a rappelé que je suis quelqu'un qui mérite d'être invité. Je me suis préparé rapidement et on s'est retrouvé devant l'auberge de Simon.
Au restaurant italien, j'ai commandé des pâtes au saumon pour la première fois depuis longtemps. Simon a pris une pizza à la viande. Contrairement à l'image que j'en avais, Simon adore le vin et la bière ; il enregistre même les bières qu'il boit sur ses réseaux sociaux. Je trouvais ça vraiment drôle.
Simon a l'air très intimidant, mais en fait il est vraiment gentil, honnête et chaleureux, c'est ce que je pense maintenant. Les personnes qui ont l'air effrayantes sont souvent les plus gentilles. En mangeant nos pâtes, on a parlé de fromages néerlandais, de saké japonais, de la culture néerlandaise et d'autres sujets. On s'est aussi réjoui ensemble de la plongée.
La fête de la bière et être soi‑même
En regardant l'heure, on était déjà en retard pour le rendez‑vous, alors nous avons payé en hâte et sommes allés au bar de l'école de plongée. En arrivant, tout le monde avait l'air de bien s'amuser. Nous avons commandé des bières et bu.
Nous avons regardé la vidéo que William avait réalisée, tous ensemble à l'école de plongée. J'étais un peu gêné, mais la vidéo était d'une qualité bien supérieure à ce que j'imaginais, donc j'étais très ému et heureux.
Comme je n'avais pas bu de vin ni de bière depuis longtemps, je me suis enivré et ma communication est devenue très fluide. En fait, je peux parler. Mais j'ai réalisé que d'habitude je réfléchis trop et ça m'empêche de m'exprimer. C'est dommage. C'est bien d'être soi‑même.
Je suis moi‑même, et c'est moi qui peux m'aimer. C'est moi qui choisis comment vivre. Donc je veux davantage écouter ma voix intérieure, être plus libéré et communiquer avec mon cœur, plus émotionnellement.
J'ai aussi parlé à nouveau avec William : comment il était arrivé sur l'île, s'il n'avait pas le mal du pays pour le Royaume‑Uni, depuis quand il s'était mis à la photo et à la vidéo, et des spots de plongée, entre autres choses.
William sait tellement bien raconter des histoires et parle toujours avec un visage serein, je me suis dit que ce genre de personne est admirable. Il doit sûrement avoir de l'estime de soi. Pour ma part, même quand je parle normalement il y a parfois de l'empressement, ou je me retiens par peur de trop en dire, et j'aimerais améliorer ça à l'avenir.
J'ai aussi discuté avec Calvin. Malgré qu'il soit allemand, il semble être du genre à s'enivrer avec une seule bière et ne peut pas boire beaucoup d'alcool. Il m'a dit qu'il n'était allé à l'Oktoberfest qu'une ou deux fois. Ça m'a fait penser que les Allemands sont divers.
Cartes de messages et donner une énergie positive aux gens
J'avais beaucoup bu de bière et j'étais agréablement saoul. Il y avait apparemment une jungle party mensuelle sur l'île aujourd'hui, et Simon allait bientôt y aller.
J'ai donc demandé à Simon d'écrire un message dans mon travel notebook. En même temps, Calvin devait repartir car il avait une plongée tôt le lendemain, alors je lui ai aussi demandé d'écrire.
Les deux ont écrit de très longs messages : Calvin m'a écrit « reste toi‑même », et Simon a écrit une lettre plus profonde et émotive. Je ne me souviens pas des détails, mais ce furent des paroles qui m'ont vraiment touché.
Je crois que j'aime vraiment les gens. C'est épuisant parfois, mais chaque personne est fondamentalement bonne. Être humain implique des souffrances et ce n'est pas facile. C'est justement pour cela qu'il y a quelque chose de beau : des émotions que seuls les humains peuvent ressentir.
Quand j'ai donné les cartes et les photos que j'avais préparées, ils étaient très heureux. Ce moment où tu fais quelque chose pour quelqu'un et que tu vois qu'il est content : c'est toi qui es le plus heureux. Donc je veux continuer à donner de l'énergie positive aux gens, à leur apporter beaucoup d'inspiration et à faire sourire tout le monde. C'est ce que je peux faire.
Et peut‑être que c'est le sens de ma vie. Grâce à moi, les gens deviennent plus dynamiques, plus positifs, je peux avoir une influence positive. Je veux devenir ce genre de personne.
Marcher le long de la mer nocturne de Koh Tao
La fête de la bière terminée, j'ai décidé de marcher le long de la mer. J'ai été au bord de l'eau pendant environ une heure et demie, de 20h à 21h30, en réfléchissant à plein de choses.
La fille qui m'intéresse a encore mis à jour sa story, et mon cœur a été un peu touché. Mais ce que je ressens jour après jour, c'est que les mêmes émotions ne durent pas indéfiniment. Avec le temps on s'habitue, on en vient à sourire en coin, ou à trouver ça mignon.
Cela signifie que mes émotions se refroidissent peu à peu et que je peux y réfléchir de façon plus logique et posée. Je pense que c'est quelque chose de bien en soi.
Donc j'ai marché pour me détendre, écouté des chansons de Lana Del Rey et apprécié la mer nocturne de Koh Tao.
