Vers 23 heures hier, j'ai pris un taxi pour me rendre à la gare d'Ayutthaya.
À mon arrivée à la gare, il y avait beaucoup de voyageurs venus d'Europe. Des familles, des groupes d'amis. Mais personne ne voyageait seul — j'étais le seul. Ce qui m'a surpris, c'est qu'il y ait pas mal de familles qui font du backpacking.
Même les petites filles portaient leur sac à dos et prenaient le train, partageant un voyage assez éprouvant. J'ai été sincèrement impressionné. Ma famille ne ferait jamais ça, je pense. Quand j'y réfléchis, je me rends compte que je me suis frayé ma propre voie sans être influencé par ma famille. J'en suis un peu fier.
Quai tard dans la nuit, train n°9
J'ai attendu environ 30 minutes à la gare d'Ayutthaya avant l'arrivée du train. Pour annoncer que le train arrivait bientôt, le personnel a sonné une cloche incroyablement bruyante. Comme j'étais assis juste devant, le son m'a fortement résonné dans les oreilles. Ensuite, je suis allé au quai et j'ai demandé au personnel « Où est le n°9 ? », et il m'a répondu « C'est ici ».
La quasi-totalité des Européens étaient dans des wagons couchettes. Mais moi, peut-être parce que j'ai acheté mon billet deux jours avant, j'avais un siège ordinaire. Et j'étais tout seul. Génial, non ? C'était ma première fois pour un voyage en train de 12 heures. Je n'avais jamais vécu ça, alors j'étais très curieux et plein d'excitation.
Les néons, les insectes et la nuit sans sommeil
On est monté à bord. J'avais peur qu'il y ait des bagages sur la tablette supérieure, mais comme personne n'était assis à mon siège, j'ai pu poser mon sac à dos. J'ai montré le billet sur mon smartphone au personnel et c'était réglé. Au prochain arrêt, une fille s'est assise à côté de moi. Il n'y avait pas que des gens allant jusqu'à Chiang Mai ; le train s'est arrêté environ 5 à 8 gares en chemin.
Je n'ai pas réussi à m'endormir avant environ 2 heures, et je me suis finalement endormi vers 2h30. Je me suis réveillé à 6h. Je me suis levé juste au moment où la fille à côté descendait. Puis je me suis rendormi et je me suis réveillé vraiment à 8h. Je suis allé aux toilettes plusieurs fois et me suis hydraté avec du Pocari Sweat.
Pourtant, tout s'est passé très vite. Même si c'était 12 heures, découvrir que l'on peut dormir dans un train a été une grande découverte. C'était néanmoins un environnement assez dur. Les néons restent allumés 24 heures sur 24, donc il ne fait jamais sombre comme dans un avion. Les fenêtres sont constamment ouvertes, donc des insectes entrent par dizaines, se posent sur mes genoux et vont un peu partout. Ils me réveillaient parfois.
Dans un tel environnement, les Thaïs dormaient normalement sans masque pour les yeux ; je ne pouvais que les admirer. Moi, j'avais l'équipement complet : masque, masque pour les yeux, écouteurs isolants en écoutant du classique à faible volume, et j'ai enfin pu m'endormir. Ce n'était bien sûr pas un sommeil de qualité, mais quand je me suis réveillé, je me sentais étonnamment plein d'énergie.
Au niveau des jonctions entre wagons on voyait l'extérieur, donc je prenais aussi des photos. Si l'on sort trop la tête, on risque forcément de heurter quelque chose, donc c'était vraiment effrayant.
Quoi qu'il en soit, les paysages vus depuis le train étaient vraiment beaux. Et avant que je m'en rende compte, il était midi et nous sommes arrivés à Chiang Mai.
Gare de Chiang Mai — la sensation d'avoir tenu 12 heures
Quand je suis descendu sur le quai, j'ai vraiment ressenti un immense sentiment d'accomplissement. C'était une sensation vive d'être arrivé après avoir supporté 12 heures de train.
J'ai immédiatement appelé un taxi moto et me suis enregistré à l'hôtel. Même en arrivant à 12h30, on a pu faire le check-in, donc je me suis dit que c'était un super endroit. L'auberge avait de grands lits et seulement trois lits par chambre. La personne à l'accueil m'a guidé avec beaucoup de courtoisie, très sympathique.
On m'a demandé un dépôt de 1 000 bahts, et comme il ne me restait plus d'argent dans le portefeuille, je suis d'abord allé à la banque.
J'ai retiré 11 000 bahts, et en chemin j'ai trouvé une boutique qui vendait des cartes postales. J'en ai acheté une pour l'envoyer à un ami. Et puis, il y avait un stand qui servait une omelette à 50 bahts, alors j'y ai déjeuné.
Envie de me fondre parmi les locaux
Il y avait beaucoup d'Occidentaux à Chiang Mai. En me promenant, j'ai eu une réflexion.
Pour moi, c'est quand je me trouve dans des endroits qui ne font pas touristiques, où il n'y a que des locaux, que je me sens le plus à l'aise. Je n'arrive pas bien à l'exprimer avec des mots, mais la sensation de se fondre dans l'atmosphère du lieu me procure le plus grand bonheur.
Rencontre avec un colocataire
Alors que je défaisais mes affaires dans la chambre, mon colocataire est entré. Je lui ai serré la main ; il venait du Canada. J'étais super fatigué et ma batterie sociale était presque à zéro, donc j'ai parlé en souriant mais juste le strict minimum.
Après ça, j'avais l'intention d'aller au centre commercial pour acheter des vêtements de sport chez New Balance et de la lotion chez Muji, mais j'étais tellement fatigué que je me suis dit « je vais faire une sieste de 30 minutes », et quand je me suis réveillé, trois heures et demie s'étaient écoulées. En me réveillant, ma réunion en ligne commençait dans 30 minutes. J'ai donc abandonné le shopping pour aujourd'hui.
Une fois la réunion terminée, j'ai commandé un pad thaï et j'ai fini le reste du travail. Pendant ce temps, le colocataire d'avant et un autre Canadien sont venus et nous avons un peu parlé. Ils ont dit que l'Inde était une destination de voyage incroyable, de quoi ils travaillaient habituellement, leurs hobbies. Ils sont chef de projet en infrastructures ou designer d'installations.
Je les ai trouvés vraiment cool. Mais encore une fois ma batterie sociale était vide, et je n'ai pas pu poser beaucoup de questions ; j'ai été plutôt passif. Bon, il y a des moments comme ça. Quand on est fatigué, il faut recharger.
Ce que je veux faire à Chiang Mai
C'est ainsi que j'écris ce journal. À Chiang Mai, j'ai envie de ressentir la nature et d'aller à divers endroits, mais ce que je veux surtout, c'est « renforcer mon physique et mon mental ».
Ce que je vais faire pour ça : d'abord, écrire et organiser dans un carnet mes valeurs et ce que je veux faire. Ensuite, aller chaque jour à la salle de sport pour muscler mon corps. Me bâtir des abdominaux et travailler mon physique de façon drastique. Rien ne marche sans efforts. L'environnement pour atteindre l'étape suivante, je dois le créer moi-même.
