Au moment où j'ai mis le pied sur le campus, je me suis soudain retrouvé comme quand j'étais étudiant. Libre, et rempli uniquement de possibilités, cette époque-là.
Aujourd'hui, Elina va me faire visiter son université.
Souvenirs d'étudiant ravivés par la visite de l'université
Je me suis levé à midi. Elina avait travaillé à l'auberge jusqu'à 9 heures, puis était allée à l'université pour passer un examen. L'examen s'est terminé vers midi. En me rendant à pied au parc près de l'université, elle est venue me chercher.
En entrant sur le campus universitaire, un sentiment de nostalgie m'a envahi. Ah, comme j'aimerais revenir à l'époque étudiante. À cette époque on était libre, tout semblait possible. Plein de potentialités, tout paraissait réalisable. C'était peut-être le moment d'or de la vie.
En jetant un coup d'œil à la classe où elle étudie toujours, j'ai vu qu'il y avait beaucoup de livres japonais. Il y a aussi un étage pour le département de japonais, et des professeurs y enseignent.
Les étagères étaient remplies de magazines et de romans en japonais.
Rien qu'en étant étudiant, tout le monde paraissait jeune et plein d'énergie. C'est vrai que tomber amoureux au sein de la même promotion a quelque chose de bien. Pour ma part, j'ai profité à fond de mes journées quand j'étudiais en Russie, donc je n'ai aucun regret.
Pendant la visite, nous avons pris une photo devant le panneau d'un institut qui relie le Japon et le Kirghizistan.
L'étrange périple à la recherche de crème solaire
Après la visite de l'université, le soleil s'est mis à briller. Alors qu'il devait normalement pleuvoir, il faisait grand beau. Il a fait extrêmement chaud. J'avais oublié d'appliquer de la crème solaire, alors j'ai demandé à Elina de m'accompagner en urgence pour en acheter.
Le premier endroit où elle m'a emmené était une boutique qui vend des produits japonais. Il y avait des lessives et des vêtements japonais, même des articles UNIQLO. La quantité de produits était très faible et j'ai pensé qu'acheter de l'Uniclo dans ce petit magasin serait assez difficile.
Ensuite, nous sommes allés dans une boutique de cosmétiques et j'ai acheté un SPF. En l'ouvrant pour l'appliquer en marchant, surprise : ce n'était pas une crème blanche mais une crème couleur peau. C'était du maquillage !
Quand j'ai dit à Elina « Tu veux ceci ? Moi je n'en ai pas besoin, c'est sûrement pour femmes », elle a ri : « Non, regarde bien, c'est un écran solaire normal. » Elle parle vraiment beaucoup et ne cesse de raconter des choses. Du coup je n'avais pas besoin d'engager la conversation, et c'était plutôt reposant.
En marchant, on a parlé du type de personnalité qu'on aime ou qu'on n'aime pas, et de ce qu'on privilégie quand on juge quelqu'un — le visage, le caractère ou la silhouette.
La petite bibliothèque du centre de japonais
À notre arrivée au centre de japonais, il y avait une petite bibliothèque où s'alignaient de nombreux livres en japonais. J'étais moi-même surpris d'y être. Avant de venir au Kirghizistan, j'avais espéré pouvoir venir ici, et mon souhait s'était réalisé.
Il y avait « La manière de vivre » de Kazuo Inamori et « L'éléphant qui réalise les rêves », et j'ai trouvé leur assortiment intéressant. Pourtant, ce n'était pas la meilleure bibliothèque. Ayant déjà acheté des livres chez Junkudo — une librairie occupant tout un immeuble — je ressentais un certain manque.
Pourtant — au Kirghizistan, au bout du monde, il y a autant de personnes qui apprennent le japonais. J'étais rempli d'étonnement et de gratitude.
Il y avait aussi un professeur japonais qui enseignait la cérémonie du thé, à qui j'ai adressé un bref bonjour. Quand je rencontre des Japonais, j'ai toujours l'impression d'être jugé et je n'arrive pas à me montrer tel que je suis. Je ne parle que de ce qu'on me demande. C'était l'attitude que j'avais quand j'étais au Japon.
Bien sûr, dans cet état-là je ne pourrais pas réussir. J'ai donc réaffirmé qu'il ne fallait surtout pas que je reste au Japon.
Points communs inattendus avec la cuisine kirghize
En sortant du centre de japonais, nous nous sommes dirigés vers un restaurant proposant beaucoup de plats kirghizes. Avec Elina, nous avons commandé des pelmenis grillés, du lagman grillé, du plov et une salade de champignons. Au départ j'avais prévu de beaucoup manger dans un restaurant japonais, mais on avait trop faim et on s'est rassasiés ici.
Son MBTI était étonnamment ENFP, comme le mien. Ça m'a vraiment surpris. Donc c'est pour ça qu'elle parle tout le temps, haha.
La phrase blessante au restaurant japonais
En sortant, il pleuvait. On a marché sous un parapluie, mais il faisait froid, alors on a pris le bus. Le bus était bondé et il y avait des embouteillages dehors. C'était la pire situation. Nous sommes allés jusqu'à Asia Mall et en sommes descendus là. L'offre des magasins était vraiment bonne, bien meilleure que celle du centre commercial TSUM. Il y avait même New Balance, alors j'ai pensé remplacer mon T-shirt. J'ai aussi trouvé un T-shirt kirghize que je voulais acheter en souvenir, mais il n'y avait pas ma taille, alors j'ai abandonné.
Après 30 minutes de marche, nous sommes enfin arrivés au restaurant japonais. C'était le seul restaurant japonais à Bichkek tenu par un propriétaire japonais. En entrant, un homme japonais nous a dit « Bienvenue ! » et nous a accueillis. Il y avait environ trois tables réservées, j'ai pensé que l'endroit avait beaucoup de succès. C'était un vrai restaurant authentique, avec des objets japonais et diverses décorations.
Une fois assis et la respiration reprise, le propriétaire nous a de nouveau salués « Je vous souhaite la bienvenue » et nous a demandé « Êtes-vous tous les deux Japonais ? ». Il avait aussi pris Elina pour une Japonaise. Elle s'est présentée et a dit au propriétaire qu'elle étudiait le japonais.
Puis il a dit : « Il vaudrait mieux apprendre d'autres langues. Si tu ne parles que le japonais, il est vraiment difficile de trouver du travail. C'est vraiment dur en ce moment. »
L'ambiance est soudain devenue froide. C'est dur d'entendre quelqu'un briser ton rêve comme ça, d'un coup. Pour une personne qui aime tant le Japon et qui a passé tant de temps à étudier le japonais, lui renvoyer cette réalité était triste. Je me suis immédiatement senti hostile envers lui.
Je déteste les gens qui écrasent les rêves ou qui assènent la réalité pour te faire renoncer. Je garde mes distances avec ce genre de personnes. Je ne leur fais pas confiance un seul millimètre. Je sais que les personnes qui réussissent, qui réalisent leurs rêves, ne diraient jamais de telles choses.
J'ai commandé du tonkatsu avec du riz, et Elina a pris du karaage et une soupe miso. Le karaage et le tonkatsu étaient tous deux extrêmement durs, et le karaage avait une odeur suspecte, comme s'il était à moitié cru. Le tonkatsu non plus n'était pas à la hauteur de nos attentes. Payer 5000 yens pour ces deux plats, c'était excessivement cher. Honnêtement, ça m'a choqué. Elina l'a aussi ressenti et a dit « Ce n'était pas très bon ». On a dit qu'on ne reviendrait jamais ici.
Sur le chemin du retour, elle a reçu un appel de son père. Il demandait quand elle rentrerait, inquiet. Il paraît qu'on lui a dit qu'elle ne pourrait pas entrer à la maison après une certaine heure. À 22 ans, je trouve un peu surprenant d'être ainsi surveillée, mais bon, il doit sûrement s'inquiéter.
On a ensuite parlé de ses récentes histoires amoureuses. Elle s'amuse bien et ça m'a paru sympa. Arrivé à l'auberge, nous nous sommes dit au revoir. Elle avait déposé sa démission parce que son travail à l'auberge était extrêmement prenant et que le salaire ne correspondait pas à l'effort ; elle voulait partir au plus vite. Je me suis dit que si les timing avaient été différents, nous ne nous serions peut-être jamais rencontrés — c'était une sensation étrange mais sympa, comme si c'était une belle rencontre.
Piano et karaoké, une nuit parfaite
En jouant du piano au sous-sol, les habitués sont entrés en disant « Salut, comment ça va ! ». À partir de là, j'ai commencé à jouer. Aya m'a demandé des morceaux comme « Surprise » de Radiohead et « Young and Beautiful » de Lana Del Rey, que j'ai joués. Elle était ravie, et une autre personne a même filmé.
Ensuite, karaoké ! Avec les habitués, nous avons fait du karaoké. J'ai chanté « Wonderwall », des chansons japonaises et un peu de morceaux en russe. Aya était l'hôte et on s'est tous amusés. Il n'y a vraiment nulle part où l'on trouve une réception aussi chaleureuse. Un hostel où le personnel a autant d'autonomie et qui est aussi amusant, c'est le top.
On a fait du riz frit, des onigiri, et chanté au karaoké ensemble. C'était vraiment une auberge extraordinaire.
Nous sommes allés à une petite boutique et avons acheté des glaces pour tout le monde. J'étais un peu hésitant au début, mais je pensais que personne ne refuserait un geste sympa. Comme prévu, personne n'a refusé et tout le monde a mangé sa glace. C'était une petite victoire.
Puis nous sommes remontés, j'ai pris une douche et écrit dans mon journal. Il était deux heures du matin ; j'ai acheté un billet pour la Russie et fait une demande d'e-visa pour le Tadjikistan.
Ensuite Aya est venue et nous avons beaucoup parlé. Elle veut apparemment aller au Monténégro ; elle m'a expliqué ce qui le rend attrayant et on a regardé ensemble, à deux heures du matin, des vidéos de travel vloggers. Aya est vraiment douée pour la communication et on voit qu'elle parle avec tout le monde de manière égale. Malgré les différentes personnalités, elle arrive à se lier avec tous, ce que je trouve merveilleux. Mais je me suis dit que c'était sa pureté qui le rend possible.
Je lui ai dit que cette auberge était la meilleure qu'elle ait eue jusqu'ici. Je lui ai aussi dit « Tu as un cœur si beau ». Je lui ai parlé de combien les Kirghizes sont formidables. Elle était très heureuse.
On a convenu d'aller demain au jardin botanique, et on s'est même dit qu'on irait ensemble en montagne dimanche !
Si ça se réalise, ce serait vraiment génial.
