Aujourd'hui, c'est le jour où je dois rencontrer Eva. Franchement, je ne pensais pas une seconde que ça finirait par arriver après lui avoir envoyé un super like sur Tinder et avoir matché (bon, j'avais imaginé 1 mm), donc je suis vraiment surpris et super excité. Évidemment, il ne faut pas trop en attendre. Elle a un visage de mannequin et est incroyablement belle, donc je m'imagine déjà qu'elle va me rendre très nerveux, que je vais devoir organiser un plan, que c'est à moi d'offrir le repas, non ? Ce genre de questions me trottaient dans la tête en me levant ce matin.
J'avais un projet, donc l'idée de la voir dès le matin ne me plaisait pas trop ; autant que ce soit après le boulot, en fin d'après-midi. D'abord, je suis allé manger des frites chez Wendy's à la Galleria. Ensuite, je suis allé dans un café pour bosser sur une mission Shopify : créer une page fixe et la déployer.
Pour quelqu'un qui n'avait jamais touché Shopify, c'était l'enfer. Il a fallu modifier l'éditeur de code source, donc j'ai beaucoup cherché sur Google et j'ai fini par réussir à faire la mise en ligne.
Mais les retouches qui ont suivi m'ont mis mal à l'aise. Demander l'avis à toute l'équipe, ajuster en fonction des remarques du genre « ça, ce serait mieux comme ça », et faire rentrer toutes les opinions, c'était un peu intense. J'avais l'impression que les corrections allaient devenir infinies. Pourtant, c'est aussi une épreuve et une bonne façon de se forger, alors je me suis dit que c'était bien.
Rendez-vous à la Galleria
Bref, après avoir squatté le café environ trois heures pour travailler, il était déjà 15h. Dans une heure environ, je devais retrouver Eva. On avait convenu de se voir à la station de la place libre en bas de la Galleria, donc je suis rentré chez moi poser mon ordinateur avant d'y retourner. J'étais un peu nerveux. Mais comme je pars dans une semaine, je me suis dit que j'allais profiter à fond.
Je suis allé à la Galleria en écoutant de la musique. Le morceau dans mes écouteurs ressemblait à une musique rythmée qu'on entendrait lors d'un défilé de mode noir. Je me suis dit qu'Eva aimerait sûrement ce genre de son, histoire de me mettre dans l'ambiance. J'étais apparemment arrivé 15 minutes en avance. D'habitude je suis du genre à être au moins 10 minutes en retard quand je retrouve des amis, alors venir 15 minutes avant, ça montre que j'étais vraiment motivé.
J'aime bien ses messages : super succincts. Elle ne dit que le strict nécessaire. Elle m'a dit qu'elle allait avoir 15 minutes de retard, alors je suis allé regarder des parfums et des vêtements à la Galleria. Puisque j'y étais, j'ai décidé de m'en mettre un peu. Choisir un parfum qui lui ferait bonne impression.
Hier ou la veille, je suis allé dans une boutique de parfums et j'ai senti absolument tout ce qui était proposé. Au Japon, il n'y a pas beaucoup de boutiques de parfums, et lorsque tu veux tout essayer, il y a parfois une ambiance un peu gênée comme si tu dérangeais. Ici, par contre, tout le monde porte du parfum comme si de rien n'était, on peut tester toutes les senteurs et laisser les bandelettes sur place. C'est normal. J'ai choisi Lazy Sunday Morning de Maison Margiela. Je me suis dit que ça irait bien avec l'ambiance d'Eva et que ce n'était probablement pas une odeur qu'elle détesterait. Même si ce n'est pas un rendez‑vous officiel, j'étais vraiment motivé.
Ensuite je suis allé aux toilettes du dernier étage pour arranger mes cheveux. La première impression compte énormément. Les gens se font une opinion en trois secondes, et même si tout se passe bien après, ces trois secondes restent gravées. Mais les toilettes étaient en nettoyage, alors je suis allé à celles d'un autre étage et j'ai retouché ma coiffure pour être canon.
Et voilà, Eva est arrivée, alors je suis sorti dehors. J'étais très nerveux. En même temps, j'étais aussi content. Je me demandais quel genre de personne elle était. Jusqu'à présent, les filles qui ressemblent à des mannequins de la Fashion Week ont souvent un caractère assez marqué, trop cool, et ça me donnait l'impression qu'on n'aurait rien en commun : leur définition du bonheur me semblait centrée sur une forte affirmation d'elles‑mêmes, tellement affichée que ça me faisait peur, je me disais que ce serait incompatible avec ma façon d'être.
C'est d'ailleurs pour ça qu'il faut rencontrer ces personnes ! Ne voir que des gens qui te ressemblent, c'est étrange. C'est en rencontrant une diversité d'opinions et des gens très différents qu'on grandit. Donc c'était une super opportunité.
Elle m'avait dit qu'elle était près de la gare routière, mais je ne voyais personne qui lui ressemblait quand je suis sorti. Je lui ai demandé d'envoyer sa position. En marchant un peu, j'ai aperçu une personne qui ressemblait à Eva, et je me suis dit « est‑ce elle ? ». Elle était vraiment très belle, j'en ai été tout étonné — c'est peut‑être ça, d'être un homme, de ressentir cette surprise.
Je ne voulais pas l'aborder par erreur, alors je suis resté derrière un peu pour attendre une photo Instagram qu'elle devait m'envoyer. Elle prenait une photo de la Galleria, donc je me suis dit qu'elle allait sûrement l'envoyer dans deux secondes. Ah, ça arrive.
C'était bien elle, donc j'attendais à deux mètres et je l'ai abordée : « Hi Eva ! » Elle a répondu avec le sourire. On s'est fait une accolade de salutation. De face, elle était tellement belle que j'étais complètement perdu et je ne savais plus quoi dire, je me suis senti un peu gêné.
Le cœur battant, nous avons commencé à marcher. Elle m'a demandé si je n'avais pas froid avec ma tenue, et j'ai répondu que non, mais que je n'avais pas d'écharpe ni de gants et qu'il faudrait que j'en achète. Au début, c'était vraiment maladroit.
On est passés devant le sapin de Noël et on est allés au musée numérique. J'étais tellement nerveux que je n'ai pas bien parlé. Elle avait aussi l'air très tendue. Elle est russe et j'avais étudié en Russie, donc je ressentais beaucoup d'empathie et pensais qu'on aurait bien d'autres sujets en commun. Sur le coup, j'étais trop stressé pour me souvenir de ce que j'ai dit. Normal : rencontrer quelqu'un pour la première fois via Tinder et l'emmener directement dans un musée numérique, c'est particulier.
Musée numérique
Nous sommes arrivés au musée numérique. Juste avant, je crois que je lui avais demandé si elle ne se sentait pas triste de ne pas pouvoir rentrer chez elle. La conversation avait un peu pris de l'ampleur et puis nous sommes arrivés.
En attendant d'acheter nos billets, elle m'a parlé du fait qu'elle étudiait la langue géorgienne. Sur Tinder, ses centres d'intérêt étaient « protection de l'environnement », « politique », « langues », etc., donc je m'étais dit que c'était forcément quelqu'un de profond, qui a ses opinions. Probablement un type de personnalité très cool. C'était le cas. Et puis son sourire était vraiment joli.
Je lui ai demandé pourquoi elle avait choisi la Géorgie. Et l'Arménie ou l'Azerbaïdjan alors ? Elle m'a répondu que l'arménien était bien plus difficile que le géorgien... Elle m'a montré de l'arménien et c'était une langue infernale pour moi aussi. On aurait dit une langue ancienne, avec des caractères presque indus. Bref, la conversation a bien progressé.
Nous sommes allés acheter les billets : deux billets. Le caissier nous a dit que c'était 45 laris par personne. Quoi ! Cher ! Eva sortait son portefeuille mais semblait gênée. Alors je lui ai dit « if you want, I can pay for you! ». Bon, sur le moment j'ai payé sans problème.
En vrai, ce n'était pas si simple (rire). Mais en y réfléchissant, je me dis que les gars en Europe sont costauds sur ce point, c'est normal pour eux. J'ai aussi vu ça comme un investissement : devenir amis pendant des années, assister à son défilé un jour, ou trouver un lien business, ce serait incroyable — donc un bon investissement.
Elle m'a dit qu'elle étudie la gestion de projet à l'université, en ligne. Et son nom Instagram était « l'église chrétienne » (rire). À ce stade, elle était déjà très intéressante. En plus ce n'était pas un nom mais un lien vers une église (rire). Des personnes comme elle, on n'en voit pas beaucoup au Japon. Elle était unique et drôle — exactement le genre d'amie que je cherchais.
On a pris les billets et on est descendus au sous‑sol. Il y avait apparemment quatre salles ; la première était une grande salle pour vivre des projections. Des œuvres numériques de Klimt, Dalí et d'autres artistes, mises en images. Le personnel nous a guidés à l'entrée de la salle.
C'était vaste et impressionnant. Il y avait un banc au centre et des projections tout autour. Ce n'était pas fait pour déambuler librement : on regardait environ 40 minutes puis on passait à une autre salle.
On regardait quelque chose qui faisait office d'introduction, et quand j'ai cru que c'était fini et que nous allions changer de salle, le personnel parlait à Eva… apparemment c'était une sorte de pub (rire). J'étais tellement tendu que j'ai dit « on va passer dans l'autre pièce » trop vite, c'était vraiment embarrassant.
Nous avons passé environ une heure dans cette salle à profiter de l'art numérique. C'était vraiment féerique et inventif : par exemple, des mains qui sortent du ventre, puis l'œuvre de Dalí apparaît, ensuite de l'eau coule et devient un temple, et ainsi de suite — une expérience tout droit sortie d'un monde imaginaire. Les images étaient magnifiques.
Pendant tout ce temps, nous sommes restés silencieux. Je ne savais pas quoi dire car je ne trouvais pas d'adjectif en anglais pour décrire ces images si particulières, alors nous sommes restés à regarder en silence.
Parfois, Eva disait « j'aimais plus ce qui était devant », ou « j'aime celui‑ci ». Pour ma part, j'étais tellement impressionné que je n'avais pas vraiment de commentaire à faire.
L'exposition s'est terminée. J'étais en sueur. J'avais très peur que la situation devienne bizarre après, et ça m'angoissait.
On est allés dans la deuxième salle. C'était une pièce fermée avec des petites lumières rouges scintillantes suspendues. Ce n'était pas aussi grand que je l'imaginais ; on se sentait entourés de miroirs. Comme nous étions seuls tous les deux, nous avons pris des photos, Eva a filmé une vidéo de moi et j'ai pris des photos d'elle. C'était très sympa. Après environ cinq minutes, nous avons fini et sommes sortis.
On nous a conduits dans une autre salle, celle‑ci éclairée de bleus et de verts scintillants, vraiment agréable. Là, la conversation a dévié complètement hors art. On a parlé de son cursus en gestion de projet et du fait que suivre ça en ligne devait être ennuyeux, entre autres choses.
Puis elle m'a parlé de sa mère, et du fait qu'elle ne voulait pas rentrer chez elle. Après ça l'ambiance s'est totalement détendue, on a bien rigolé. Je me suis calmé petit à petit. Sa mère voulait aussi partir à l'étranger mais ne le pouvait pas à cause d'un jeune enfant à charge — situation familiale compliquée, vraiment.
La dernière partie était comme un documentaire sur la culture géorgienne. Il y avait un coussin en forme de hinkali et nous nous y sommes appuyés pour regarder ensemble. Ça donnait vraiment un air d'ailleurs. Elle était aussi assise, jambes croisées ; « cool ! génial ! » me suis‑je dit (rire).
La vidéo parlait de la culture géorgienne en géorgien, avec des sous‑titres en anglais comme dans un film. La culture géorgienne est très profonde. Ça ressemblait à une arène où de vieux guerriers combattaient. En anglais on dit Georgia mais en géorgien c'est Sakatvelo. C'est comme si notre pays était appelé « Japan » par d'autres alors que le nom officiel est tout autre : quelle poésie, quel nom chargé d'histoire et d'antiquité.
La vidéo montrait aussi des images de conflits passés, ce qui m'a serré le cœur. Voir des scènes de guerres répétées à travers l'histoire est intéressant mais en même temps effrayant.
Quand l'expo s'est terminée, nous sommes revenus au point de départ. Eva parlait avec enthousiasme de la profondeur de la culture géorgienne. Je me suis dit que c'était vraiment une personne qui aimait parler.
Elle s'est également montrée très sensible au sujet du statut social des femmes. Elle m'a expliqué qu'en Géorgie, historiquement, la condition féminine avait été faible. Dans sa région, les valeurs traditionnelles persistent ; les jeunes générations changent, mais les aînés gardent souvent des idées anciennes.
Pouvoir parler de ces sujets m'a vraiment fait plaisir. C'est là une différence avec le Japon. Discuter de problèmes familiaux dès la première rencontre, c'est typiquement quelque chose qu'on voit à l'étranger. Les Slaves partagent d'abord leur histoire familiale pour créer un lien. C'est culturel, et comme j'y suis habitué, j'ai écouté normalement.
Nous sommes repassés devant le sapin de Noël et avons pris une photo ensemble.
Conversation sans fin chez Metis
Je lui ai proposé d'aller à Metis. C'est un de mes restaurants préférés. Bon, j'y suis allé seulement deux fois, mais c'est très chic, alors je lui ai proposé d'y aller. Elle a dit oui.
Après ça, c'était vraiment génial. La conversation n'a pas cessé une seule seconde. Sur le chemin de Metis, nous n'avons pas arrêté de parler. Elle m'a dit qu'elle était allée au college (pas au lycée) : chez elle, les collèges municipaux sont dans le même système que le lycée. En première année elle avait étudié la gestion, et en deuxième année la gestion de projet.
Elle a aussi appris un peu sur le tourisme international, donc après son diplôme de college elle peut travailler dans une agence de voyages. Maintenant elle entre à l'université pour étudier la gestion de projet. Elle est vraiment studieuse.
Elle m'a dit que rester trois ans au lycée à réviser pour les examens universitaires, c'était toxique, et qu'elle ne voulait pas gaspiller sa vie pour ça, alors elle est allée en college. J'ai trouvé ça admirable : une forte détermination. J'étais entièrement d'accord. À l'université on se rend compte que la plupart des choses apprises ne servent pas directement dans la réalité ; c'est surtout une question de fierté et de diplôme.
Surtout dans les filières littéraires, c'est flagrant. Le marketing, on l'apprend surtout en le pratiquant ; ce n'est pas quelque chose qu'on apprend bien assis en cours. Même la gestion, la psychologie, c'est pareil. Elle m'a dit que la meilleure façon d'apprendre est via des applis en ligne pour ce qu'on veut vraiment apprendre, et que les cours magistraux sont une perte de temps si on n'est pas intéressé. On était totalement d'accord — un débat de grande qualité.
Finalement nous sommes arrivés chez Metis. À l'intérieur il n'y avait quasiment pas de clients, seulement le personnel, alors nous avons choisi une table. Nous nous sommes installés sur le canapé au fond. C'était long, donc nous nous sommes assis côte à côte. Quand j'ai enlevé ma veste, elle a dit « Burberry ! cool ! ». Elle avait elle aussi un vieux trench‑Burberry, ce qui m'a donné un sentiment de proximité. Je lui ai dit que j'aimais beaucoup ce motif Burberry. Elle portait un pull Tommy. En matière de style, on était sûrement faits pour s'entendre.
On a regardé le menu et j'ai pris du vin. Elle ne buvait pas beaucoup, donc elle a pris de l'eau, et nous avons commandé un khachapuri. Hier, avec David au resto, on avait dit que les Géorgiens mangent en moyenne dix khinkalis, mais moi je ne peux pas en manger autant et puis l'ambiance me remplit aussi l'estomac, alors on s'est dit que si le khachapuri ne suffisait pas on prendrait autre chose.
La conversation n'arrêtait pas. On parlait aussi de nos rêves d'avenir. Je lui ai expliqué que je suis devenu freelance parce qu'étant à la fac en sciences, si j'avais rejoint une entreprise dans ce domaine, je n'aurais jamais pu voyager autour du monde. Alors je suis devenu développeur web freelance. Elle aussi veut travailler en voyageant.
J'admire profondément son indépendance et je lui ai dit que j'aimais ça. Je tombe vraiment pour des femmes indépendantes. La plupart des personnes que j'aime sont indépendantes et ont un style affirmé.
Elle m'a dit qu'elle vivait seule depuis 16 ans et que sa famille lui disait de faire comme elle l'entend. Si tu choisis un domaine que tu aimes, montre des résultats et affirme‑toi. Ça m'a rappelé ma propre famille. Vivre seule depuis 16 ans et venir maintenant seule en Géorgie, c'est vraiment impressionnant !
On a tellement parlé que je ne me rappelle plus tout, mais on a abordé les visas. À cause de la situation internationale, beaucoup de pays lui sont fermés. La Turquie, l'Égypte, le Kazakhstan sont accessibles sans visa, mais l'Europe ou le Japon demandent un visa. Elle avait un·e ami·e en Estonie et voulait y aller en mai, mais n'a pas pu.
Obtenir un visa pour les États‑Unis est le plus difficile : il faut prouver un emploi et justifier des fonds suffisants. Une amie a essayé plusieurs fois mais s'est fait refuser. Une seule erreur dans les documents et c'est fini ; déposer une demande coûte cher.
En l'entendant, je me suis dit que le Japon est vraiment privilégié : notre passeport permet d'aller dans beaucoup de pays. Pourtant le taux d'obtention de passeport chez les Japonais est de 30 %. C'est vraiment bas. Être une île peut l'expliquer, mais on devrait exploiter davantage cette opportunité.
Parlons famille, définition de la beauté, chemin du retour
Elle a du sang de plusieurs pays. Ses ancêtres ont migré à travers guerres et histoires, ont eu des enfants partout, donc elle est vraiment multiculturelle. C'est ce qui la rend attirante. Je me suis dit que si un jour elle épouse un Géorgien, leurs enfants auront encore plus de diversité dans le sang — c'est incroyable !
Comme elle vivait seule depuis 16 ans, elle aimait l'indépendance et ses moments seuls. Quand je lui ai dit que j'habitais en flat mais que je m'ennuyais et que je vivais maintenant dans une auberge, elle m'a dit l'inverse : au début elle vivait dans des endroits type auberge avec des fêtes quotidiennes et c'était fun, mais elle en a eu marre et a pris un flat pour vivre seule. Sans citoyenneté, louer un appartement est difficile.
Elle m'a aussi parlé de sa famille : elle est l'aînée avec des frères et sœurs. Son père, après sa naissance, serait parti. Dans son pays, à l'époque, les pensions alimentaires n'étaient pas bien organisées et les problèmes familiaux passaient souvent inaperçus. Les jeunes changent les choses, mais il reste des défis.
En y réfléchissant, nos situations se ressemblaient : ma mère m'a élevé seule. Son père est parti tôt aussi, et maintenant c'est seulement sa mère. Pouvoir parler de sujets aussi profonds dès la première rencontre, c'est vraiment propre aux gens d'Europe de l'Est : on se raconte la famille pour créer un lien. C'est facile d'en venir à se rapprocher.
On a aussi parlé de la définition de la beauté. Dans son pays, le standard est des lèvres pulpeuses, un teint hâlé, une peau un peu bronzée. Au Japon, je dirais que la beauté est plus réservée : un joli sourire, mignon, des grands yeux et une peau nette.
On a aussi évoqué Tinder. Il existe là‑bas aussi, mais les gens ont peur d'utiliser l'appli ; ils ne savent pas ce qu'il peut se passer après un rendez‑vous. Apparemment le Tinder géorgien est moins pire (rire). Elle m'a dit qu'elle avait eu cinq rendez‑vous via Tinder avant moi, impressionnant.
Les histoires sur son village natal étaient aussi intéressantes. Dans un petit village, il y a des coutumes étranges, par exemple certains disent de ne pas se brosser les dents car ce serait contraire à une manière de vivre traditionnelle. Je me suis demandé comment les gens vivent sans se brosser les dents. On a aussi parlé de mode et du coût du loyer en ville : les loyers sont devenus incroyablement élevés, bien plus qu'au Japon.
Elle suit des cours en ligne à l'université mais trouve ça peu épanouissant. Elle veut vite obtenir son diplôme et faire ce qu'elle a vraiment envie de faire. J'adore ce genre de discours. Parler avec elle m'a vraiment donné de l'énergie.
Elle avait posté sur Instagram des photos prises au mont Kazbek, alors je lui en ai parlé. Kazbek est magnifique, avec une petite église sur un replat de montagne, très symbolique. Je lui ai dit qu'on devrait y aller ensemble la prochaine fois.
Elle m'a demandé de lui montrer ma maison familiale sur Google Maps (rire). C'était la première fois de ma vie que je montrais ma maison à quelqu'un rencontré pour la première fois — c'était drôle et étrange.
En chemin on a appris qu'il y avait une réunion du groupe de français ce soir : des personnes apprenant le français se retrouvent une fois par semaine pour discuter, et cette semaine c'était à Metis. J'ai aperçu le leader, Vincent, et ça m'a perturbé. Intérieurement je priais pour qu'il ne vienne pas nous déranger, puis j'ai continué à parler avec Eva.
On a aussi parlé d'où on voudrait vivre plus tard. Elle veut habiter en Géorgie, moi j'aimerais tenter New York.
C'était tard, alors on a décidé de prendre une photo ensemble. Le restaurant fermait vers minuit et le serveur nous a rappelé de partir. Le serveur a pris notre photo et j'étais tellement nerveux. Je devais encore être jeune, tellement c'était frais.
Après tout ça, nous avons marché ensemble en direction de chez Eva. C'était assez loin mais elle marchait sans problème. En chemin on a encore parlé de tout et de rien. On a découvert qu'on aimait les mêmes parfums : CHANEL et Lazy Sunday Morning de Maison Margiela — quelle coïncidence. Elle aime Lana Del Rey et joue Norman Fucking Rockwell au piano. Moi aussi j'aime Lana Del Rey, on était sur la même longueur d'onde et on était super excités.
Récemment elle était sortie avec quelqu'un d'autre et ils avaient vu un film sur Elvis Presley ensemble. On s'est dit qu'on irait encore au musée ensemble et on a abordé tous les sujets possibles. Je me demande si les Slaves me vont si bien : on a pu parler de tout et créer une vraie connexion.
À un moment j'étais fatigué, donc on s'est dit au revoir. Je lui ai donné ma carte de visite et on s'est séparés. Avec elle, j'avais parlé incroyablement longtemps ; c'était vraiment génial. Je pense que c'est la première fois de ma vie que je parlais sans pause pendant plus de huit heures d'affilée.
