À 8 heures du matin, je me réveille soudainement. Ping et Chelle semblent encore dormir, la porte est silencieuse. Une inquiétude me traverse : « Peut-être m'ont-ils laissé derrière. » Mais je n'osais pas les réveiller, alors je suis resté planté devant la porte. Après m'être préparé, je suis retourné au lit, et Ping a frappé à la porte, ce qui m'a soulagé.
Vers 10 heures, nous décidons d'aller chez la tante de Rachelle. Peut-être parce que j'avais travaillé jusqu'à 2 heures la nuit précédente, je me sentais lourd. Dans la maison où nous sommes arrivés, une collection de whiskys était alignée, et une statue de Jésus se trouvait dans l'entrée. C'était une maison où la foi était bien ancrée.
Le petit-déjeuner ressemblait à une fête. Poisson séché, œufs brouillés, pancakes à la noix de coco et sauté de bœuf aux bananes. Tout était empreint de la chaleur des Philippines, et chaque goût était une découverte. Le sauté aux bananes m'a particulièrement surpris, mais il était étonnamment délicieux. En prenant à la cuillère une mangue sucrée de Gimaras et en la portant à la bouche, un sourire m'est venu naturellement.
Pour me donner faim, direction la plage ensuite. Invitée par Ping, je suis allé à la mer avec Ela. Ela, 10 ans, parlait bien anglais, on avait l'impression de discuter avec une adulte.
On parlait de coquillages, de natation, un petit monde s'ouvrait. Ne pas traiter les enfants comme des enfants — j'ai réalisé encore une fois que c'est important. Dans la mer... incroyable, il y avait du caca flottant (rire). Ce réalisme choquant fait aussi partie d'un voyage local.
Après que Ping ait pris ma photo, elle m'a offert une pochette en noix de coco faite à la main. Avec l'inscription «Gimaras», c'était un trésor qui enveloppait doucement les souvenirs de mon voyage. Après m'être changé, direction enfin le festival de la mangue.
Il y avait une longue file pour le buffet de mangues à volonté.
Finalement j'ai abandonné et j'ai acheté des mangues, du vin de mangue et une pizza à la mangue à un stand. En buvant un milk-shake avec Ela, j'ai ressenti pleinement la douceur de Gimaras.
Ensuite, nous nous sommes dirigés vers des éoliennes blanches et hautes. J'admire la façon dont Ping conduit. En prenant des photos au pied des éoliennes, je me suis soudain intéressé au fonctionnement de l'énergie éolienne.
Au retour, nous avons embarqué sur le bateau avec la voiture. J'ai pelé à mains nues et croqué une mangue que Rachelle m'avait donnée, sans même utiliser de couteau.
Cette douceur a encore enrichi l'après-goût du voyage. Même le noyau de la mangue mangée, Rachelle l'a reçu à la main. La bienveillance décontractée des Philippins réchauffe le cœur.
Le soir, au restaurant japonais. Les takoyaki ne contenaient pas de poulpe. Du tonkotsu ramen avec des champignons blancs. Le goût et l'apparence étaient «à la japonaise», mais ce qu'on y trouvait, c'était le caractère philippin. Rachelle et Ping regardaient le menu, très curieuses.
Il y a eu un problème avec le distributeur à la fin, mais il a été résolu sans encombre. Sur le chemin de l'hôtel, j'ai exprimé ma gratitude pour ces trois jours. J'ai remis les souvenirs du Japon et des photos, et j'ai dit au revoir à Ping et Rachelle.
La connexion qu'AJ a mise en place. Grâce à Ping et Rachelle, j'ai pu vivre des moments qu'on ne peut expérimenter qu'à Gimaras. Une valeur dépassant les 130 000 yens de frais de voyage, une expérience inestimable.
Si je devais citer maintenant les pays d'Asie du Sud-Est que j'aime de tout cœur, ce seraient le Vietnam, l'Indonésie et les Philippines. Surtout pour la chaleur humaine, les Philippines l'emportaient largement.
