Quel est le nom de l'empereur du Japon ? Le nom de sa fille ? Quel âge a-t-elle ?
L'oncle d'Elena était hyper excité dès l'instant où je l'ai rencontré. Il posait des questions à toute vitesse. La seule chose vraie, c'est qu'il a dix frères et sœurs. Tout le reste n'était que des blagues. Vraiment, il ne disait que des blagues.
La boulangerie de campagne, et en traversant les vignobles
Je me suis réveillé à 9h30. Aujourd'hui, je rejoins mon oncle et nous partons vers un cottage près d'un petit village appelé Saint-Genies. Départ à 11h30.
Ce matin encore, en me levant, je ne savais pas comment saluer et y penser m'a stressé. Je pourrais simplement dire « bonjour », mais j'en fais toute une histoire dans ma tête. Au final, j'ai attendu environ 30 minutes avant de prendre une douche, donc j'ai réalisé qu'il vaut mieux se lever tôt et être le premier à prendre sa douche.
Le matin, c'était baguette et beurre. Les baguettes françaises sont incroyablement délicieuses. Incroyablement. J'ai fourré le pain d'hier dans la machine à pain, et quand il a été prêt j'ai voulu le prendre à la main mais c'était brûlant ; Elena l'a attrapé avec une pince spéciale. En France, ils utilisent des machines à pain rétro, je ne savais pas comment m'en servir.
Avec Elena, le matin, on a parlé pendant une trentaine de minutes d'un professeur insupportable de l'université. Il y avait un professeur qui ne donnait pas de bonnes notes aux étudiants qui travaillaient dur, et quand Elena l'a signalé au directeur ou à quelqu'un, ce professeur aurait été viré. Quel héros. Timide mais indépendant, ce sont souvent les personnes qui ont traversé des épreuves qui deviennent plus fortes. Même si je l'ai rencontrée il y a seulement un an et demi, je la trouve déjà très forte.
Le premier arrêt fut la boulangerie du village où Elena habitait petite. Un endroit qualifié de « Le meilleur ! »
C'était une boulangerie de campagne, mais les pains au chocolat étaient énormes et les croissants étaient vraiment des croissants. Ça avait l'air terriblement appétissant.
On roule sur des petites routes de campagne. Sur le chemin, il y a plein de vignobles, on sent la France. C'est la région du vin que j'ai bu il y a deux jours à midi. Vin régional, cépage Syrah. Du jazz joue en permanence dans la voiture.
La petite voiture d'Elena a quelque chose de romantique et de mignon précisément parce qu'elle est petite. Ce n'est pas une voiture de luxe ni une voiture neuve, et c'est justement ce qui la rend charmante, je trouve.
Retrouvailles avec l'oncle
Nous sommes arrivés dans une ville appelée Cosse. C'était une belle ville, tellement française qu'on n'aurait pas dit de la campagne. La mère a demandé : « Tu veux prendre quelque chose au café ? Ou tu veux marcher ? », alors nous sommes allés au café. Quand on te force à choisir, tu hésites forcément. On ne sait pas toujours ce qu'on veut. Honnêtement, j'aurais aimé me détendre dans la voiture.
Au café, il y avait plein de gâteaux et de choses appétissantes. Cette fois j'ai voulu payer moi-même et j'ai sorti mon portefeuille, mais la mère m'a offert le thé. Elena a même acheté des marrons glacés qu'elle adore, aussi pour moi.
Quand j'ai voulu m'asseoir, je ne savais pas où me mettre, et mon esprit japonais est ressorti : je pensais que la mère devait s'asseoir au fond, etc. Mais en France, il n'y a pas ce genre de règle, n'importe quelle place va. Elena ne s'en formalise pas non plus, donc certainement n'importe quelle place aurait été correcte. J'étais confus, alors je suis allé aux toilettes.
En revenant des toilettes, l'oncle et sa femme étaient arrivés. L'oncle était hyper excité et bavard. Il me posait plein de questions : « On dirait que j'ai 68 ans ? » Ce genre de personnes raconte automatiquement plein d'histoires, donc on n'a pas besoin de parler et c'est très relaxant. Je suis sûr qu'Elena pense la même chose. Le magasin était rempli de chocolats et de pâtisseries, tout avait l'air délicieux.
Les marrons glacés étaient incroyablement bons. Ils étaient enveloppés dans du papier doré, alors au début j'ai pensé que c'était du chocolat. Mais c'était bien du marron.
En route vers La Bastide Saint-Genies
On est retournés en voiture vers la destination finale. Encore environ une heure. Et en fait, ce n'était pas pour passer la soirée chez la famille de l'oncle, mais un voyage pour aller dans un cottage dans un village rural.
Dans la voiture, on a parlé des truffes. La région où nous allions est réputée pour la truffe noire. On m'a dit que c'est une des villes au style architectural les plus mignonnes de France.
Elena m'a montré des dessins qu'elle avait faits. Ils sont très bons, elle est attentionnée avec ses amis. Elle a un cœur chaleureux. Elle aime toujours faire des choses pour les autres, donner aux gens. Pour elle, dessiner est plus facile et plus agréable que jouer du piano : contrairement au piano où il y a un processus d'apprentissage des notes et de la pratique, le dessin permet une expression immédiate.
Nous sommes arrivés dans un petit village : La Bastide Saint-Genies. Il n'y a pas de montagne, c'est plutôt une cuvette, avec de vastes terres et quelques maisons. Des chevaux broutent l'herbe.
Quel privilège de pouvoir passer le Nouvel An dans un paysage comme celui-ci. Quand on pense voyager en France, on pense souvent à Paris ou Toulouse, aller dans des cafés et visiter les sites touristiques, et c'est tout. Moi, je n'aime pas ça, je m'intéresse toujours aux gens. C'est pourquoi j'ai eu la chance de rencontrer Elena, d'être accueilli comme un membre de la famille et de pouvoir passer le Nouvel An avec eux. Je suis vraiment heureux.
Le cottage était tellement grand que ça m'a surpris. Les cottages au Japon sont pour quatre personnes et sont petits. Cette maison française était vaste et m'a étonné.
Nous trois — Elena, Dominique et moi — sommes allés au supermarché acheter des baguettes. J'ai pris une carte postale, un flan au caramel et des marrons. Quand j'ai dit à Elena « Je vais acheter des marrons ! », elle m'a répondu un peu comme « On en a à la maison, tu n'as pas besoin d'en acheter ». À la caisse, l'oncle a dit : « Kota ! Je vais te les offrir, ne t'inquiète pas ! » Il est gentil et généreux, et ça me fait plaisir, mais ce n'est pas très confortable pour moi. Je n'aime pas qu'on me paie des choses d'un point de vue financier. Recevoir des cadeaux et qu'on me rende service me fait plaisir, j'adore ça, mais d'une manière financière je n'aime pas qu'on m'invite. Quand j'achète quelque chose moi-même, c'est à moi et je peux le manger quand je veux. C'est ça, la liberté. J'ai compris que je cherche la liberté.
Ce matin, Elena m'a demandé si je préférais vivre seul ou avec ma grand-mère. J'ai bien sûr répondu que je préférais vivre seul, parce qu'on est libre. Elena pensait la même chose. On est pareils.
La mère m'a dit : « Elena s'inquiétait beaucoup. Elle se demandait si Kota ne s'ennuyait pas. » Je lui ai dit que pas du tout, que je m'amusais beaucoup. Elena et moi sommes introvertis et très sensibles, donc nous ressentons ces choses de façon aiguë. La mère nous comprenait bien. Elena, quand elle était à Chypre, appelait sa mère pour demander quoi dire quand elle allait quelque part en groupe et ne savait pas quoi dire.
Je comprends très bien ce sentiment. C'est pour ça que la plupart de nos amis sont extravertis. Nous nous ressemblons. Si on n'a rien à se dire, ce n'est pas grave. Partager du temps ensemble suffit, et comme j'aime aussi passer du temps seul, tout va bien.
Soirée au coin du feu, L'apéro
Avant le dîner, il y a l'apéro, un moment pour grignoter. Typiquement français. Saucisson et fromage de chèvre, grissini italiens, vin (TARIQUET).
J'ai bu du rhum. C'était sucré et très bon, je l'ai bu d'un trait. J'ai aussi goûté des olives. Elles n'étaient pas délicieuses, mais c'était vraiment des olives.
Un feu a été allumé dans la cheminée, et nous étions cinq à nous réchauffer. Avec si peu de personnes, on n'était pas tendus et on a pu se détendre, c'était très confortable. La mère parlait en français avec son frère Dominique et sa femme de sujets familiaux.
Le rhum et le vin m'ont rendu un peu ivre. Du coup je suis devenu plus bavard et j'ai parlé de la protection d'écran du téléphone. Elena a dit : « Je ne suis pas d'accord, je le fais tomber cinq fois par semaine. » Dans ce cas, il vaut mieux avoir une protection d'écran.
On a aussi parlé du nombre de photos qu'on prend. Elena a 750 photos à Chypre. Moi, j'en ai 1500 en Lettonie. Quand je les ai montrées, elle a fait « eeeh ! ». Elle n'aime apparemment pas ses photos et manque de confiance en son visage. Je ne comprends pas. Son profil est si beau.
On a aussi parlé des bagues. En France, il est habituel de porter l'alliance sur l'annulaire gauche, du côté du cœur, et il n'y a pas vraiment d'autres raisons. Je lui ai dit qu'au Japon, si on porte une bague sur l'index gauche, cela symbolise de se montrer plus actif en amour ou pour trouver l'âme sœur, et elle a répondu : « Je ne veux pas me marier. » Je sais (rire). Quand on est ivre, les conversations avancent.
Dîner, au coin du feu
Le dîner était des pâtes à la genovese et une salade. On tartine du pain avec du fromage de chèvre. C'était encore une fois délicieux. Tellement bon. On a apprécié les conversations en français.
L'oncle a écrasé et plié la bague d'Elena. Il faisait le clown, mais il n'y a pas eu de blessure et tout le monde en riait. On s'est fâchés un peu, mais pas trop, c'était fait avec de l'amour.
Elena et l'oncle jouaient à un jeu où ils posaient un livre sur la tête et faisaient le tour sans le faire tomber. Le but est de faire le tour le plus vite possible sans laisser tomber le livre. J'ai laissé tomber le mien en chemin, mais Elena a tenu jusqu'au bout. Plus tard, j'ai réalisé que c'était complètement une question de surface de la tête. Ma surface de tête est plus petite que celle d'Elena ou de Dominique. Du coup je fais tomber le livre plus facilement (rire).
Après la douche d'Elena, son parfum a envahi le salon. C'était une très bonne odeur, et ça m'a rendu un peu ému. Parce que ça sentait vraiment bon. Un parfum qui fait battre un peu le cœur.
Je voulais prendre un bain et j'ai demandé : « Je peux y aller ? » On m'a répondu : « Pas besoin de demander ! » Au Japon, il y a un ordre à respecter, et j'étais prisonnier de cette norme. En France, peu importe qui y va, l'ordre n'a pas d'importance. J'ai trouvé ça chouette.
Après le bain, quand je suis sorti et que je voulais me brosser les dents, j'ai découvert que le chien avait fait pipi dans ma chambre. Je l'avais piétiné sans le savoir. Vraiment. Je me suis lavé seulement les pieds et je suis allé me réchauffer devant la cheminée.
Le soir, quand je suis descendu au rez-de-chaussée pour écrire dans mon journal, Elena avait aussi amené son ordinateur pour travailler sur sa recherche de master. On a travaillé ensemble. On n'a presque pas parlé, mais j'étais heureux de partager le même espace et le même temps.
Je pense que c'est ça qui est important. Je ne suis pas encore habitué, il y a des barrières invisibles, et j'ai tendance à réfléchir avant de parler. Mais ce moment était vraiment précieux. C'était vraiment bien.
