La réunion terminée, j'ai pris mon GoPro entre les mains pour la première fois depuis longtemps.
Troisième jour en Géorgie. Peut‑être à cause des journées à n'utiliser que l'anglais, ou parce que je n'ai aucun ami japonais ici et que je n'ai pas d'occasion de parler japonais, je n'ai pas réussi à sortir les formules de politesse en japonais lors de la réunion tout à l'heure. J'ai eu l'impression que mon japonais s'était détérioré.
Mais après l'entretien on m'a dit « ton design est vraiment magnifique », et ça m'a vraiment fait plaisir. C'était suffisant.
Je suis sorti de chez moi et j'ai commencé à marcher dans la direction opposée à d'habitude. Destination du jour : le KFC de la Galleria. Aller à pied, c'est très rafraîchissant et une magnifique promenade touristique.
Vers l'autre rive de Tbilissi
En chemin, je tombais sur des cafés et des boutiques branchés et les marquais sur Google Maps comme endroits à visiter. Puis j'ai traversé un pont et suis descendu en contrebas.
Là s'étendait une vaste pelouse, et il y avait même un espace réservé au skate. Des travaux étaient en cours, peut‑être pour un événement sportif à venir.
C'était plein de verdure, et les lampadaires avaient un design élégant. Plutôt que d'être de simples lampes, ils montaient d'abord en hauteur puis repliaient leur forme — tellement chic.
En me dirigeant vers le KFC, j'ai vu un homme assis en train de mesurer le trafic. Il disait quelque chose. Et en russe, en plus.
« Montre‑moi ta montre. Il est quelle heure ? »
L'homme était un peu intimidant, mais comme je comprends le russe, j'ai dit « bien sûr, allez‑y » en lui tendant le bras et lui montrant l'heure sur ma montre.
Alors l'expression de cet homme a changé d'un coup. Il m'a regardé fixement avec des yeux tellement brillants, comme s'il était profondément ému. Je ne sais pas pourquoi il était ainsi.
C'était une rencontre qui m'a rendu heureux. Moi aussi j'étais vraiment content. J'étais profondément heureux de pouvoir vivre en utilisant le russe et d'avoir fait sourire quelqu'un.
Je n'ai fait que marcher ensuite. Il y avait un quartier à la parisienne, avec des restaurants alignant tables et chaises à l'extérieur. Le paysage urbain était très beau, une ville charmante. En marchant j'ai pensé que j'aimerais venir ici avec Sasha.
En approchant du centre‑ville, il y avait aussi des bâtiments gouvernementaux.
J'ai aperçu la Galleria de l'autre côté de la route. Je me suis demandé comment y aller. Il n'y avait ni accès souterrain ni passerelle piétonne. Finalement, j'ai décidé d'arpenter le côté opposé.
En marchant, il y avait une version géorgienne des empreintes de mains de Michael Jackson, et un hôtel Marriott. C'était un quartier chic.
J'ai enfin trouvé un passage souterrain, je me suis engouffré dedans et suis passé de l'autre côté. Des panneaux relataient l'histoire de la Géorgie année par année, et il y avait des œuvres d'art au fond. De l'autre côté, il y avait aussi plein de boutiques branchées, vraiment charmant.
Il y avait même quelqu'un qui pressait des grenades pour faire du jus ; ça avait l'air tellement attirant et intéressant que je me suis approché, mais c'était 10 laris. Non, c'est trop cher. Je ne pouvais pas me permettre ça. Mieux vaut presser soi‑même une grenade, c'est bien plus délicieux.
En écoutant de la musique, je suis arrivé à la Galleria. C'était un centre commercial qui ressemblait aux Gallerias russes. Il n'était pas si grand.
J'avais faim, je suis allé au KFC. Mais il y avait plus de dix personnes qui faisaient la queue. Le service était saturé. J'ai renoncé.
Mon premier khinkali en Géorgie
Comme le KFC était complet, je suis entré dans un restaurant appelé No.1. L'ambiance était plutôt haut de gamme, mais comme je voulais manger du khachapuri et des khinkali, j'ai choisi cet endroit.
J'ai choisi une table sur la terrasse extérieure. Il n'y avait pas beaucoup de monde, ça me semblait bien.
Mais c'était une erreur. Il faisait terriblement froid.
Le panorama extérieur était magnifique. Mais il faisait froid. La température minimale était de 8 degrés, et je ne portais qu'un trench Burberry et, en dessous, un T‑shirt Kandinsky acheté en Russie. Le vent me glaçait le dos.
J'ai commandé cinq khinkali. Minimum cinq, apparemment. J'ai voulu commander un khachapuri aussi, mais il y avait trop de variétés et je ne savais pas lequel prendre. J'ai choisi le moins cher au hasard. Et de l'eau.
Ce qui est arrivé, c'était un pain fourré au fromage. C'était bon, mais ce n'était pas le khachapuri idéal que j'avais en tête.
Les khinkali n'arrivaient pas après vingt minutes. J'ai sonné et demandé « les khinkali ? ». Toujours rien, alors je l'ai demandé directement au serveur qui avait pris ma commande ; il m'a répondu en riant « encore cinq minutes ».
Génial.
Le serveur était aussi très affable, pas du tout comme ces employés formatés et robotisés au Japon. Il était vraiment humain. Pendant que j'énonçais ma commande, il s'est même permis de l'interrompre pour se parler à lui‑même « Tiens ? Il commence à pleuvoir », ce que j'ai trouvé génial.
Et puis les khinkali sont arrivés.
Des khinkali que je mangeais pour la première fois depuis longtemps. Le goût était excellent. Comme prévu c'était épicé, mais c'était tout simplement divin. Je me demandais pourquoi c'était si bon — c'était vraiment trop délicieux. Trop bon.
J'avais choisi des khinkali farcis à la viande, et c'était incroyablement bon. Je sais comment les manger : tenir par la pointe, mordiller légèrement le bas, boire le jus puis manger. Oui, on les mange avec les mains.
Ces khinkali retrouvés après si longtemps étaient vraiment parfaits. Voilà la Géorgie, me suis‑je dit. Pouvoir manger des khinkali en Géorgie m'a rendu extrêmement heureux.
La rue des souvenirs au crépuscule et le chemin du retour
Ce n'était pas la peine de rester plus longtemps et il faisait vraiment froid, alors j'ai réglé l'addition. J'ai quitté la Galleria et pris le chemin de la maison par une autre direction.
Au centre d'une route en cercle se dressait une statue. En continuant, je suis tombé sur une rue commerçante tranquille. On aurait dit la rue des souvenirs tant les boutiques touristiques y étaient nombreuses.
Il y en avait une qui ressemblait à la bague que mon ex‑copine portait. Celle dont mon père m'avait dit qu'il l'avait achetée quand il était allé en Géorgie. Ah, je vois, ai‑je pensé.
Dès que j'entrais dans une boutique de souvenirs, le vendeur me suivait inévitablement. Pourquoi font‑ils ça ? Par mesure anti‑vol, ou pour surveiller quoi ? Ça me mettait vraiment mal à l'aise.
Je me suis dit que je pourrais acheter des souvenirs à la fin novembre ou en décembre, au moment de partir. Il y avait aussi beaucoup de vins à vendre. J'aimerais m'y intéresser sérieusement, mais la faiblesse du yen ne m'aide pas.
La nuit étant tombée, je suis enfin arrivé à la maison.
Après un petit repos, je suis allé au supermarché. J'ai acheté du papier toilette, du dentifrice et de l'eau pour environ 1 500 yens. Une dépense un peu élevée.
J'ai aussi acheté des raisins violets. Beaucoup pour 100 yens. C'est vraiment bien que la Géorgie vende au kilo.
La limonade géorgienne est incroyablement bonne. Cette fois‑ci j'ai pris une limonade à la vanille.
Les yeux de l'homme qui a souri grâce au russe ne quittent toujours pas mon esprit.
