À 7 h 10, au prix de la lourdeur de mes paupières, je me lève. Aujourd'hui est enfin le jour où je vais rencontrer David. Lui que j'avais l'habitude de voir à travers un écran, je vais le revoir dans un paysage réel. La raison de ce réveil matinal, c'est pour manger un pho avec lui au petit-déjeuner — rien que cette promesse a un peu atténué ma somnolence.
Je prends une douche, un taxi, et je me rends dans le restaurant de pho qu'il adore. J'arrive avec quinze minutes de retard. Mais lui aussi arrive un peu en retard, et nous nous serrons la main tout naturellement. Sa gentillesse transparaît sur son visage ; pour moi un grand pho, pour lui un petit. Le pho du matin était exceptionnel. Au Vietnam, une « culture du petit-déjeuner » est bien ancrée, et le fait que des établissements ouvrent si naturellement à 8 heures en est la preuve.
Sur son portable, un flux en direct montrait sa fille de la garderie. La voir assise dans son siège enfant Doraemon m'a fait sourire sans que je puisse m'en empêcher.
Après le repas, direction Highland Coffee. La force du café au lait vietnamien me faisait trembler la main. David riait en disant « Je te l'avais dit ! ».
Il avait même préparé un T-shirt, orné d'un personnage brandissant le drapeau vietnamien. Cela a réchauffé quelque chose au fond de mon cœur.
Il m'a raconté qu'il était devenu ingénieur en autodidacte, qu'il avait lancé une marque locale et rêvait de la faire connaître à l'étranger. Se levant à 5 heures du matin pour concilier parentalité, travail et lancement de la marque, je n'ai pu que l'admirer.
Nous allons chez lui à moto. Une maison étroite de trois étages, sans climatisation, où il économise pour consacrer tout son effort à la confection de vêtements. Il m'a commandé des nouilles et des nems frits pour le déjeuner, et m'a même offert un café au lait.
C'était si fort que j'ai ri, mais ce geste m'a touché.
Quand il m'a montré son lieu de travail, je me suis dit : l'homme que je voyais à travers un écran était bien ici… et j'ai ressenti à la fois l'immensité et la petitesse du monde. Sa femme est rentrée, nous nous sommes présentés, et nous avons déjeuné à trois.
Originaire de Hoi An, elle nous a montré un album photo pris avant le mariage. Un album lourd, peut-être trois kilos. Dans cette maison où les murs étaient couverts de photos de famille, j'ai fortement senti l'amour familial vietnamien.
En le remerciant, David m'a dit « Reviens » et « La prochaine fois, c'est moi qui cuisinerai ». Nous nous sommes serré la main en nous séparant. Vraiment, je suis heureux de l'avoir rencontré.
De retour à l'hôtel, je fais une sieste. À 19 heures, c'est au tour de ma rencontre avec Hieu.
Il m'attendait déjà au restaurant. Plus âgé que je ne l'imaginais, il a 33 ans. Sa fille est née en février, il semble souffrir de manque de sommeil à cause des soins parentaux. J'ai trouvé son style, ses muscles et sa propreté attirants en tant qu'homme. Les plats vietnamiens qu'il avait commandés sont arrivés en montagne, et nous en avons mangé petit à petit en riant.
Au fur et à mesure de la conversation, j'ai été surpris d'apprendre qu'il venait de Quy Nhon. C'était justement une des étapes de mon voyage. Le destin, c'est peut-être cela. Les hasards que la route et les rencontres tissent me touchent toujours.
Il est peut-être introverti, mais c'est peut-être précisément pour cela que mon côté ENFP s'est naturellement révélé. Avant même de m'en rendre compte, nous avions beaucoup parlé et beaucoup ri.
La nuit, en nous séparant, nous avons dit « Retrouvons-nous au Japon ou au Vietnam ». Cette journée a vraiment brillé profondément dans mon cœur.
